第223节

尘不染。

埃拉负责东翼走廊和三层楼梯，那是仆人们都不愿干的活，因为东翼常年照不到太阳，石砖缝隙里长满湿滑的青苔，三层楼梯的扶手雕花繁复到要一格一格擦过去。

埃拉不是没有反抗过。

有一次她实在累得站不住，躺在阁楼的草垫上昏睡过去，错过了继母规定的时间。继母没有骂她，只是微笑着对父亲说：“亲爱的，这孩子越来越懒散了，这样下去可怎么办？我姐姐的女儿，就是那位在宫廷里做女官的，说现在贵族小姐都要学持家。不如让她从最基础的学起？”

父亲点头，于是埃拉被罚三天不许吃饭，只给水喝。

第三天晚上，她饿得眼前发黑，趴在阁楼地板上听见老鼠窸窸窣窣跑过的声音，忽然笑了。

她发现自己居然在羡慕老鼠。

从那以后，埃拉学会了藏东西和与姐姐的宠物抢食。

面包边角、干瘪的苹果、甚至厨房倒掉的剩菜，她都能找到地方藏。阁楼松动的木板下面有个小洞，她用破布裹着食物塞进去，能多撑几天。

她甚至学会了和老鼠做朋友。

有只灰白色的小母鼠，埃拉叫她“老鼠小姐”，她总会反驳说自己叫艾蜜儿。

艾蜜儿平时常摆出一副端庄的样子，坐在她脚边等她分一点面包屑，或者分她一点面包。有时候埃拉会对着它说话，说母亲的事，说今天继姐又扔了她的东西，说父亲今天擦肩而过时没有认出她。

艾蜜儿总安静地听着，黑豆似的眼睛亮晶晶的，听完后激烈的跳脚，与她一起同仇敌忾怒骂那些欺负过她的人和她瞎眼的爹。

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