第一章 白镇肖家

不往来。倒不是特别记恨老子当初把她卖给肖达海，最主要的原因是潘波外面有人，是一个孤老太太，每到晚上，这个老太太就摸到潘家去。女儿觉得老子这么大岁数还做这事丢人，所以她宁死也不回潘家。

肖达海最爱吃苋菜馉。苋菜长到夏末就老了，这时有人会取了它的茎拿到集市上卖，肖家都要买好多回去，洗净后切成段，控干水份，倒进大缸，同时加盐加陈年的老卤腌制。经过发酵，又臭又香、风味独特的苋菜馉就算大功告成了。肖达海每天的晚饭很简单，两碗米粥，再加一小碗又臭又香的苋菜馉，吃完以后就沿着街上跑，起码两个来回。老丈人潘波在街上卖豆子，他也不打招呼，看一眼豆摊就算是招呼过了。

肖达海的三弟叫肖达江，是个教书的私塾先生。年轻时在扬州上过几年中学，结交一帮有钱的少爷公子，整日花天酒地，没几年把名下的财产吃了个尽光。肖达海平时不肯见这三兄弟，要是见面了肯定是在清明上坟祭祖的时候，肖达江能吃到他一根烟。然后二人便是沉默，没有二话可说。据说当年，肖达江动用过肖达海的钱，具体数目外人不知道，只有老二肖达全知道。肖达江成家后，肖达海把镇子东头一处长满海棠的大宅院送给了他，算尽了老大的情义。

肖达江除了认识几个字和吃喝玩乐之外，什么也不会，成家以后养家糊口的压力摆在面前，他就在下房摆了十几张破凳，塞进了十几个学生，开始了他的教书生涯。镇上人都知道他没什么学问，还是愿意把自己的儿女送到肖家巷，交到他的手上，交在他手上放心。肖达江肚子里面没什么墨水，治理学生却很一套，软硬兼施，翻手为云覆手为雨，把十几个小家伙搞得云里雾里，服服帖帖。

肖达江老得快要不行的时候，经常打瞌睡流口水，说话慢慢吞吞，过去对学生的忽悠劲一天天消失了。五十五岁那年，大儿子得病死了，老伴悲伤过度相继离世。肖达江好像没什么变化，还是那个表情，没有一丝悲苦。每天大早跑到集市买一样蔬菜，或者一块豆腐两张百叶，学生读书写字，他就一个人躲在厨房里弄饭。他这样硬撑着，镇上人都戏称，肖达江老了，学堂也越来越“搭浆”了。搭浆的意思白镇本地人理解，就是实在的成分少了，假的成分多了。

老二肖达全，参加过新四军，与六十年代著名的作家顾地是老战友，当时顾地担任苏北老区白镇工商所的科长，肖达全是班长。日本鬼子进攻白镇时，他们的船慌里慌张撤退到湖

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