第24部分

定。

换言之，他预期的是常见的反应。

他向来不是乖巧顺从的孩子，他的长辈轻则觉得他烦人，重则认为他无法忍受。

宾迪猜测着瑞麟的感觉，大人如果不是对他祝若无睹，便是试图击垮他的精神。一个总是被当成麻烦的孩子，究竟是什么檬的感受？

“告诉我发生什么事，”宾迪说。“从头开始说。”

男孩开始解释。一开始非常僵硬，但当他发现姑丈的确在倾听，而且没有带着预设的立埸，他放松下来，主动说出更多细节。

等他说完，宾迪沉默了许久。他并非刻意吊男孩胃口，只是无法言语。他很清楚过去几天对瑞麟而言会是什么感受，也知道他为何没有放弃。即使到了今天，当他已经穷途末路，却仍然坚持到最后。

但男孩的表情相当焦急，他不忍让他继续担心。

宾迪咽下喉咙中的硬块。“我会派人迅速送信给你的父母，”他说。“不过我想他们现在应该已经察觉到情况不对，动身前往伦敦。很难说结果会如何，情况非常……复杂。”

复杂是轻描淡写的说法。

但戏剧属于舞台，激烈的情绪和心碎只是通俗剧的桥段，绅士的生活不该出现这些东西。

宾迪不愿耽溺在愁苦的情绪中。他会默默忍受，一如他忍受他的婚姻。他的情绪和瑞麟无关，重要的是即将爆发的丑闻。

他无法预测亚瑟顿和他妻子会有什么反应。宾迪不认为他们会因为丑闻的缘故，拒绝与他来往，毕竟他们有许多朋友也常是社交圈闲话的主角。

然而，当宾迪身为小报头条，出现在印刷店窗户里的讽刺漫画时，他们或许也不会希望瑞麟花太多时间和姑丈相处。也许等风声消退，宾迪可以重新收复一点失土，或许他还可以在男孩的人生中占有一席之地。这一切都只是充满不确定的“或许”。

宾迪起身。“人在疲惫的时候，很难保持乐观和清醒的思考。去睡吧，莱尔，明天我们再好好谈。”

男孩紧绷的表情逸去。“是的，先生。”瑞麟说。“谢谢你，先生。”

“听好，我并不欣赏你们那些秘密通信，”宾迪看着男孩爬上床说。“在你这个年纪，做这种事是很荒谬的，应该说在任何年杞都一样。仆人稍有歹念，便会拿那些不可告人的信件勒索你大笔的金钱，这种事只应该出现在闹剧里。”

瑞麟苦着脸。“我知道，先生，我不该这么做，但我就时无法抗拒。”

宾迪颤了一下，压下胸口的激动，重拾他的冷静。

“除此之外，你的

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