第17部分

望碰触他，将手放在他的手臂上，但她不能这么做。夜色已深，路上依然不乏过客，这是通往英团最著名温泉乡的干道。

“我错了，”她说。“或许她还是非常感情用事。”

“我真希望她朝我丢过东西，”他说。“但我对她的内心世界一无所知——也不明白她对传教的热情。我根本不知道她打算做什么，完全不曾过问，认为那只是女性常见的一时狂热。我明明该阻止她，却只是偶尔说些无关痛痒的讽刺，接着便转头继续我那些更重要的工作，将一切抛在脑后。”

“你不爱她。”她说。

“那不是借口，”他愤怒地说。“我娶了她，便有责任照顾她。真是的，她是我一位老朋友的妹妹——而我对她漠不关心。因为这样，她才会到贫民窟去宣扬地狱之火和万劫不复的可怕，结果在那里染上高烧，回家不到三天便过世。”

“杰克不听劝阻，骑上一匹悍马，”她说。“结果徒那头畜牲的背上摔下，躺了三个月才断气。”

“那不同。”他说。

“因为他是男人，而她是女人？”她反问。

“你备受非难的婚姻非常成功，”他说。“而我被视为天作之合的婚姻却是一埸失败。”

“一个巴掌拍不响，”她提醒他第一次做爱后，他说过的话。“有些不匹配的结合却美好的结果，至少当事人认为很美好。也有些门当户对的婚姻非常幸福。因为责任而结合的婚姻难道就不能得到幸福？权宜婚姻又如何？甚至是政治联姻？你并非那么不通人情，洛斯本。”

“那是你眼中的我，”他说。“但你不一样。”

“差别在于，我在成长过程中学会如何改善现状，”她说。“你和洛斯本夫人则否。我不敢说你完全没有责任。你的确该更努力，但她也一样。男人是一种很难相处的生物，但大多数的女人，即使是最愚蠢软弱的那些，到头来都能将他们驯服。”

震惊的短暂沉默。

接着他大笑，她感觉到压抑的怒火和悲痛随之消散无踪。

“可恶的女人，”他说。“我对你推心置腹，透露我最可耻的秘密——_结果你却拿来取笑我。”

“你需要放松一下，”她说。“你将前一段婚姻描述得太过灰暗，大多数的女人会很高兴被丈夫忽略，至少比被羞辱、被抛弃、甚至被虐待好一点。你不是完美的丈夫．但我知道你也不可能是最糟的。”

“平庸无奇。”他说。“多么令人欣慰。”

“我没有——”

“你就像你的小世界里的国王，”她说。“总是竭尽所

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