楚人兵锋直逼薛城,宋国借道,鲁国出兵助阵,薛地之主田婴坐不住了,驰往临淄禀报军情,求助齐宫。
宣王显然没有料到昭阳的反应如此强烈,有点儿慌神,因孙膑、田忌仍在军中部署伐楚,急与苏秦、邹忌、田婴、张丐四臣谋议应对。
众说纷纭之下,苏秦给出两个应招,一是派人使鲁,二是调田忌大军至薛。
兵来将挡,调大军至薛当无争议,关键是使鲁。
使鲁的合适人选是田婴,但薛是田婴的封地,鲁国让出的七邑也归薛地辖制,鲁公对田婴早有不满,田婴不合适出使。苏秦在名义上仍是六国共相,使鲁也不合适。此番战祸是田忌远袭项城惹下的,邹忌推说头痛,自始至终一副事不关己的样子。
宣王看向老臣张丐。
“臣请往!”张丐抚一把飘到胸前的白胡子,拱手请命。
大事议毕,宣王退朝,苏秦拉田婴到威王灵堂拜祭。
“苏子,”田婴边走边问,“我心里不踏实哩!”
“上大夫何处不踏实了?”
“万一楚人拼命了呢?单是越人水师就很麻烦。”
“上大夫担心的恐怕不是越人水师吧?”
“是哩。”田婴应道,“我担心的是军师,自马陵之后,他谁也不想见,什么也不过问。前番王上旨令伐楚,田将军寻他谋议,他一
个字儿没吐。好在田将军有所筹备,使匡章远袭项城,虽说打得漂亮,却是把火烧到我的薛地了。”
“唉,”苏秦轻叹一声,“估计孙兄不会再打仗了。”
“我担心的正是这个,”田婴急切道,“若无军师,田将军与昭阳难分伯仲。再说,大部分粮草让魏人烧了,这又征战数月,五都将士多无战心,都在嚷嚷着回家呢!”
“有一个人或可退敌。”苏秦应道。
“谁?”
“陈轸。”
张丐手持使节,踏入鲁国正殿。
张丐走进殿门,没有像正常使臣那般踏着小碎步趋见君主,施以问聘大礼,而是在门口止步不前。
就在鲁景公莫名其妙之时,张丐脱下使臣冠冕,朝鲁景公行个只在参加丧事时才行的祭拜躬礼,礼毕,长哭三声。
鲁景公蒙了,盯住他。
哭毕,张丐趋步走至鲁公前面,行觐见之礼。
“你,”鲁景公缓过神来,指着他,“齐国使臣,何以入门不行,长哭三声?”
“丐为吊唁而来,怎能不哭呢?”张丐坦然应道。
“吊唁何人?”
“君上您呀!”
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