第15部分

过了，那一天是考试。”

“咳，你这个死孩子。你让我怎么丢得起这个脸面噢！”舅母一半埋怨、一半自责地说。

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一台织布机，年景又不好，生活难以维持下去。夫妻俩经常为一点小事争争吵吵。舅母的心情越来越不好了，时常听到她大声地埋怨舅父：

“我19岁出嫁到你吴家，没有过过一天好日子，我真冤哪！当初我父亲怎么会看上你这个穷小子噢！”

每当这个时候，舅父就到楼上他们的房间里，哎声叹气，连连自责：

“是我没用，是我饭桶，都是我不好，”说到伤感处，他就举起已经开裂、用来绞纱的毛竹管子，对着自己的脑袋，啪啪地敲打。竹管发出沙哑的响声，楼下的人都听得清清楚楚。大概是舅母不忍心舅父就这样被破竹管敲死，吵闹声渐渐止息了。我在楼下纺纱，吱呀呀的纺车木轴磨擦的声音，成了他们夫妻感情插曲伴奏的和声。

舅父跟舅母的娘家借了一些本钱，到温州去做生意。据说那里的皮蛋很便宜，一角钱可以收购四五个。运到福州来，一个可以卖到八分钱。除去盘缠、运费，还有二三成的赚头。舅父去了一个多月，来信说是就要回家来了。大家都很高兴。想必吴老板赚了大钱，苦景不再了。

在舅父还未到家之前，家里来了一位年轻姑娘，问清了谁是老板娘之后，见到舅母的面就喊“大姐”。舅母被她叫得一头雾水，不知怎么回事。舅母听不懂温州腔的普通话，只好请玉英姆做翻译。玉英姆虽然也不太懂，两代人指手画脚的沟通了半天，总算有了一些眉目。情况大体是这样的：

这姑娘今年十六岁，没有父母。舅父在温州旅社结识的。舅父在外面做生意，西装革履，虽然快要四十岁了，依然风度翩翩。姑娘在帮忙生意中已然委身于他，做成了露水夫妻。舅父年轻时也做过中亭街吴氏棉麻行的公子。现在只不过是时运不济，要不然娶她三妻四妾也不为过。如今这女子虽不是十分姿色，却比发妻滋润得多，毕竟她只有他们一半的年龄呀！

小姑娘自己愿意做小，舅父就把她带回福州来了。舅父自己先躲在旅社里，让大胆的小妾先回家作个“火力侦察”。要是舅母不怎么反对，他就可以堂而皇之地凯旋回府了。

看着、听着玉英姆和姑娘谈了好一阵子，终于不谈了。舅母急忙过来问：

“玉英姐，到底怎么回事？”

“噢，是老板认识的一位朋友，做生意的。”玉英姆含糊其词地答道。

“不会是死老头子娶来的小老婆吧？”

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