第8部分

>听大人说，浙江曾经来过信，是我叔叔写来的。大约是舅父先给他们去了信。我在正厅的横头桌旁的抽屉里，发现了一封直书的信封，寄信署名处是浙江东阳。因为害怕被大人发现，没有看清，更没有取出信笺，看看信的内容。从此，使我的生世留下一个谜团。舅父临死都没把这个谜底给我揭开。

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母亲去世之后，我就留在舅父家里。

卸下的门板又重新安上，正厅仍然留下边门，恢复成一个半封闭的织布车间模样。我虽然没有去卖油条、卖光饼，没有去推大粪车，却被大人逼着学习纺纱。怎样用毛竹管作芯纺经纱，怎样用木纱芯纺纬纱。左手捏纱不能太轻，也不能太重，太轻会使纬只太松，容易缠梭；太重会使纱从梭子里抽不出来。经纱断了有经纱的打结法，纬纱有纬纱的打结法。看似简单，学问也不少。尤其是经纱打结，学了很久，要用左手的拇指和食指捏住已经交叉的两根线头，然后取出右边的一根线，在左手拇指上绕一圈，使交叉部分绕在圈子里，再将其中一个线头折下摁住，用右手拉紧起先绕圈的线，这个结就打成了。松开双手，分别将两根线尾一拉，果然结结实实。

舅父家所织的是土纱格子布。开头生意还可以，一家八口人，包括舅父母、玉英姆、志源表兄、大表妹、两个表弟和我，生活还过得去。

和我们同住的还有一家，就是舅父的养父母、八十几岁的老祖母及姨姨，四口一家。他们什么也不做，靠着过去的积蓄过日子。

我在舅父家，对长辈的称呼都随同表弟妹。他们称什么，我也称什么，惟有姑姑，我称为姨姨。这是大人交代的。这长一辈的一家，老老奶奶，我们叫曾祖母——大嫲，老奶奶称阿嫲。祖父母一生没生养，过继了我的舅父作儿子，后来又捡了个女儿，就是我称为姨姨的。他们过去在中亭街开苧麻棉布行，生意不错。舅父年轻时不善打点苧麻棉布生意，跟人家学钳工，成了修理机器的技术工。所以他对一般的机器，看过几眼就能琢磨出来。

祖父母一家日子慢慢艰难了。祖奶奶就移交给舅父赡养。此时祖奶奶已经八十岁左右了。祖母则买了一台手摇缝纫机，为人家做些汉装便服，收入一些补贴开支。黄金一月一月的敲打出来变卖，最终都会坐吃山空的，他们的日子也在落日西下途中。

舅父的生意越来越不好做了。为了节省成本，除了将织好的布拿到大庙山龙岭顶去打蜡抻长以外，又去上杭路花纱布公司购买女人退下的长丝袜，拆洗做纬纱。因为是旧货，纱质差，增加了接头的次数。玉英

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