第20部分

长。”莱文说，“因为脖子严长，唔，是件麻烦事。它引起各种问题。结构问题：如何布置肌肉和韧带以支撑长脖子。行为问题：神经脉冲必须经过很长一段路程才能从大脑传递到身体。吞咽问题：食物必须从口腔长途跋涉到胃里。呼吸问题：空气必须通过一根长长的气管向下抽。心脏问题：血液必须被向上泵送到远远的头部，否则动物就会昏厥。就进化而言，这一切都是很难办到的。”

“可是长颈鹿办到了。”阿比说。

“是啊，它们办到了，尽管长颈鹿的脖子远没有这么长。长颈鹿进化出很大的心脏，它的脖子包着一层很厚的筋膜。实际上，长颈鹿的脖子好似一个血压计橡皮囊袖带，一直包到顶。”

“恐龙也有这种橡皮囊袖带吗？”

“不知道，我们猜想虚幻龙有巨大的心脏，也许重三百磅以上。然而，还有另一种可能的方案可以解决在长脖子中泵送血液的问题。”

“哦？”

“你正在看着哩。”莱文说道。

阿比猛一击掌：“它们不抬脖子！”

“正确。”莱文说道，“至少是不常抬，或长时间不抬。当然啰，这会儿动物们正在饮水，所以脖子是垂首的，不过我猜想如果我们观察一段较长的时间，就会发现它们高昂起脖子的时间并不多。”

“这就说明了为什么它们不吃树上的叶子！”

“说得对。”

凯利眉头一皱，“可是如果长脖子不是用来吃东西的，究竟为什么要进化它们呢？”

莱文笑了笑。“肯定有个充分的理由。”他说，“我相信和防卫有关。”

“防卫？长脖子？”阿比瞪大了眼睛，“我不明白。”

“注意看，”莱文说，“答案实在是很明显。”

阿比通过望远镜定睛看着，他对凯利说，“我最不喜欢听见说‘这很明显’了。”

“我知道。“她叹了口气。

阿比朝索恩那边一瞟，正好与他的目光相遇，索恩用手指做出一个“Ｖ”形，将一个手指弯下去，这个动作迫使第二个手指随着移动，于是两个手指并在了一块儿……

如果说这是一种暗示，他可没看懂。他没有看懂，皱起了眉头，

索恩用口形说：“桥。”

阿比又看，注视着那些鞭状的尾巴在小动物的头顶上前后甩动。

“我懂啦！”阿比说，“它们用尾巴进行防卫，需要长脖子来和长尾巴保持平衡。这就像是一座吊桥！”

莱文睨视着阿比。“你的脑子转得很快呀。”他说。

索恩

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