加州,帕洛阿尔托,特斯拉设计中心顶层办公室。
厚重的遮光帘隔绝了加州的阳光,室内只亮着一盏阅读灯。
埃隆·马斯克深陷在宽大的办公椅中,面前的平板电脑屏幕上,正显示着“信标”国际空间枢纽计划的官方技术白皮书全文,以及XS1空间核反应堆的参数说明。
那是一个个令人心悸的数字:兆瓦级持续电力输出、不少于10年设计寿命、强辐射环境自主运维能力、模块化可扩展结构…
每一个参数都在冲击着他的眼球。
很明显,这项技术不仅可以用于太空站。
或者说,马斯克几乎可以肯定,这项基础在研发之初就瞄准了给外星基地供能的目标。
至于XS1,只是当前条件下做出的阶段性选择而已。
“火星基地…”
这个想法又一次在他的脑海中燃起。
在SpaceX雄心勃勃的火星殖民愿景中,最核心的瓶颈有二。
其一是如何在火星表面或星际飞船内建立可靠、强大的持久能源。
他设想过大型太阳能阵列、想过核裂变电池…但从未敢设想在短期内将如此大功率的空间核反应堆实用化,并送入深空轨道。
而如果XS1能在拉格朗日点上维持正常工作,那么在火星表面肯定更没问题。
其二就是如何把大量设备和材料从地球运往火星。
如果采用传统的地火转移轨道,那么无疑需要一种运载能力超越土星5和能源号的、前所未有的超级火箭。
即便是马斯克本人,也不得不承认这条技术路线的风险很大。
原本他还有信心重复猎鹰火箭的发展路线,逐步通过以打代测的方式完善技
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