的大屏幕正播放着华夏发布会的片段。
“他们是怎么做到的?”NASA科学任务理事会副主任托马斯·祖布钦皱着眉头,“我们的'火星奥德赛'和'火星勘测轨道飞行器'运行了这么多年,都没能发现这个金属离子层。”
“不是没能发现,是没往这方面想。”喷气推进实验室主任查尔斯·埃拉奇苦笑着摇头,“我们设计这两个探测器的时候,还没考虑过利用火星残余磁场为表面活动提供保护的事情,所以磁力计的灵敏度和覆盖范围都不够。”
博尔顿局长揉了揉太阳穴:
“现在不是讨论科学细节的时候。白宫已经打了三个电话过来,媒体也在门外堵着。我们需要一个回应,一个能让公众和国会满意的回应。”
“我们有什么可以拿得出手的?”有人小声问道。
“好奇号。”博尔顿叹了口气,“它比中俄的探测器先进得多,但问题是它要到明年才能发射。”
好奇号本来打算在2009年中发射,后来因为一个小问题,导致交付时间拖延了几个月。
火星探测不比月球,发射窗口期差不多两年一度,错过了就只能再等下次。
实际上,中转站方案的另一个优势,就是可以放宽对轨道的要求,大大缩短窗口期之间的间隔。
“那就提前宣布。”NASA公共事务办公室主任建议道,“把媒体注意力引向未来,强调'好奇号'将携带的仪器比'萤火一号'先进多少倍。”
“还有'火星大气与挥发物演化任务'(MAVEN),“祖布钦补充道,“虽然它主要研究大气逃逸,但我们可以重新包装一下,说它也在研究这个新发现的离子层…至于更长远的事情可以慢慢再说。”
就这样,在匆忙拼凑的策略下,NASA召开了紧急新闻发布会。
当发言人费萨·法翁走上讲台时,摄像机镜头和闪光灯立刻对准了她。
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