第二章

亚歷山大史东慢慢地走着，有意无意地将脚步压在最低限度。在抵达目的地之前，他将脑袋放空，进入了回忆的领域。

战后，或说审判日之后，他发现自己面对一个前所未见的世界。那是个和自己既有认知完全不同，既残酷又冷漠的环境，昔日在校园与家庭所习得的伦理、道德、社会规范，所知的全部，在这个世界完全不再适用。对个才刚上小学没多久的孩子而言，光是要活下去就已用尽一切所能。遗憾的是，史东的父母在这场人类大灭绝中失去下落，没办法在他最需要的时刻陪在一旁。幸运的是，有个人取代了父母的位置，于此关键时期竭尽所能地照顾他，此人就是史东的哥哥盖博瑞。

他们兄弟两人相差近十岁，虽是手足却情同亲子。在这个残酷的现实中，盖博瑞教导亚歷山大一切求生的技能，包含狩猎、採集，甚至是偷窃，一切一切都是为了「活下去」。

由机器所造就的末日世界，人类文明退化回史前时代，兄弟俩为求生存而不得不踏上流浪旅程。从荒野到荒废小镇，从小镇到大城市的废墟，不仅食物愈来愈难找，入冬后甚至连取暖的柴火或燃油都没有，只得两人依偎在一起。儘管如此，兄弟俩仍能在这片绝望中保有纯真之心，不时聊起战前的美好时光，并期盼有一天和平世界能再次回归。

这份心情是何时消逝的，史东自己也答不出来，就如同孩子注定将变为成人，天真的童稚幻想有天也将被冰冷的现实所取代。这转变往往是无声无感的，随着年龄与经验的增长而发生，过去的自己就这样被这头静默的猛兽吞噬殆尽，只留下片段破碎的记忆供其翻阅。

史东下意识歪了歪头，将记忆的相簿翻到特定的某一页。那也是个大雪纷纷的寒冷冬天，或许是最冷的一次，地点是东岸某座都市的废墟，当年他已经十二岁，开始习惯这样的人生。那天，史东已经整整三日没进食，原因是自然是找不到食物，盖博瑞早就将自己那份给了弟弟，相信所受到的折磨更加难受。他们将地面的积雪塞进嘴里，试图满足那永无止尽的空腹感，但只是徒增痛楚。飢饿加上寒冷，最后会让人昏昏欲睡，甚至產生幻觉，这也是最危险的时刻，较年长的盖博瑞知道这点。

当时和兄弟俩待在同一地区的还有不少难民，绝大部分也是生活窘迫，无法提供任何帮助。真正坐拥资源的是个帮派，长期垄断了眾人的食粮，并放任无力的弱者等死。史东兄弟已经埋葬了无数因飢寒或疾病而死去的同伴，而这一天，或许终于轮到亚歷山大了。

「…哥哥…好想…热汤…」

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