。当挂载一枚450毫米航空鱼雷时,该型战机足足需要150米长的滑跑距离才能正常起飞;即便是战列舰上装备的25米水上飞机弹射器,也是绝无可能将其送入空中的!
科伦上校目光扫过船队,最后停在了其中一艘干舷高大的船舶之上。从船型尺寸上来看。它与普通的万吨级快速商船并无二致,7:1的长宽比虽然略显纤瘦,但仍旧处在并不罕见的范畴之中。然而,它的上层构造却是和普通的商船大相径庭。贯穿全长的140米甲板一片平整,拦阻索和弹射器从空中网去赫然在目;而那在右舷高耸突起的指挥舰桥、和一部四下转动的对空探测雷达,更是彰显了它属于航空母舰这个海军核心兵种的无可置疑的身份。
半年之前,针对美国海军可能会对德国大西洋航线造成的威胁,清英特地要求海军以商船的建造标准打造出一款专用于护航的低端航母;经过一番方案的紧急制定之后,首批6艘“埃姆登”级护航航母便于两个月前的1938年2月交付海军使用了。该型航母是由建造中的一级邮轮改装而来,服役之后的标准排水量为8200吨;在4台总计为9000马力的柴油机驱动下。最高航速19。5节,装载1千吨柴油时的续航力高达1。6万海里/12节。而最具价值的还是它的载机量。其机库中可挤下31架折翼后的舰载机,即便是光从数量上看,该型航母也可抵得上10艘战列舰和重巡洋舰的航空能力的全部总和了。
当这艘名为“宁芙”号的护航航母加入船队的第一天起,坐镇汉诺威号重巡的科伦上校就感受到了船队安全的空前强化。其所搭载的11架战斗机、10架轰炸机、和10架鱼雷机轮番出动,将舰队周边三百多公里的海域都纳入了侦测当中;比起原来舰队中只有2艘重巡所搭载的6架水上飞机的情况,空中的侦查盲区无疑得到了极大的填补。除了遇到实在无法放飞战机的恶劣天气,宁芙号都为船队撑起了一道严密的昼间侦察,而如此一来的效果无疑是极为喜人的。连日来,已经有6艘美国潜艇在己方舰载机的枪炮扫射和炸弹空袭下被迫下潜,而他们下潜时的位置,距离自己的舰队都超过了100海里之距!
虽然德国反潜机飞行员对空投声纳浮标、而后根据无线电反馈数据投掷深水炸弹的这种新型反潜方式还有些不适应,在由他们主攻的2次战斗中均未击沉美军潜艇,但船队的水下安全却已经得到了前所未有的保证。以潜艇下潜时的双方距离和相对航速来看,这几艘美军潜艇已经永远失去了攻击这支船队的机会。在超过3000海里的大西洋路途中,自
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