有79英镑的灯塔国,德国则更是相形见绌!这其中不成比例的差距一部分是因为金融,另一部分则无疑是轻工业使然了。
虽然轻工业不能在战争中尽数转化为军备所用,但它却直接关系到政府财政收入的多少;而由于基本的经济原理,钱显然是一个国家在和平时期最核心的力量源泉。只有有了钱,耗资巨大的重工业才有能力建立起来,并得到更为广泛和深入的发展。轻工业从来都是重工业赖以存在的承载体,对于一个国家而言同样是其力量中不可或缺的关键一环。有鉴于此,清英便借助这一在国际压力和市场需求上都前所未有的机遇,在执掌经济大权的情况下大力扶持这一势力,以求从根本上消除德国自立国之初便出现的工业头重脚轻的不利局面。
短短数月间,德国的轻工业产值就迎来了井喷式的增长;通过从造船厂大批下水的商船、和已经得到修复的东方铁路,这些轻工业产品便从德国本土销往遍及世界的各处占领区。而在国营垄断和贸易剪刀差的作用下,远远高于其本身价值的橡胶、咖啡、烟草、棉花等基础原材料随之进入德国本土,这无疑使得德国的经济形势出现了一个此前所从未有过的良性格局。
与此同时,帝国主义经济模式也第一次在德国的身上建立了起来。由于这些原材料是从殖民地以极低的价格虏获而来,德国企业的生产成本无疑较从前有了极大幅度的降低;而一旦这些商品投放到世界市场,其所产生的竞争力也必将较之前出现大幅度的飞跃。通过这种殖民地…宗主国的帝国主义经济体,德国那本就极富竞争力的商品更是让奉行自由贸易的国家所难以抵御;而由于政治上的因素,即便是贸易保护也很难做得太过分,这也同样是德国商品销往世界、通过常规贸易赚得足够外汇和贵金属的一个重要途径。
实际上,对于德国这个本身国内市场狭窄、且工业原材料严重不足的工业国家而言,在帝国主义经济模式占主导地位的19世纪末,也只有这种走出国内、并建立起与英法一般的殖民地…宗主国结构,才能保证自身的工业不被英法这种因占据世界市场、而由此带来的先天产业优势的经济体给击毁。这是德国在发展过程中所不可或缺的客观需要,威廉的世界帝国政策完全正确。至于那所谓的“小皇帝一手摧毁了俾斯麦的欧洲架构,狂妄叫嚣着意图统治世界,并最终落得可耻下场”的无稽论调,无非是胜利者对历史的恬颜篡改,徒增鄙薄与耻笑罢了。
在工业和经济总量急剧增长的同时,德国的黄金储备总量也在不断刷新着最高纪录。截止到1915年末,
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