更青睐于向汉堡运货甚于南安普顿和利物浦。当前的北大西洋,已经成为了为德国输送新鲜血液的通道,公海舰队的每一次出动,都会护送数十万吨的船队抵达德国本土,而我们却只能呆在港口中默默坐视。与之相反,我们的海上航运局面却变得日益恶劣,不仅被击沉的商船吨位大大增加,就连运送的总量也在以一个令人无法接受的速度降低着!”
说到这里,格雷的情绪逐渐变得激动起来:“现在伦敦市面上的货物总量,至少比战前清减了两倍以上,市民们经常只能买到单一的主食和蔬菜,我们甚至已经被迫实施生活用品配给制。就连元帅阁下的陆军部队,不也是难以得到足够的军火弹药及补给保障?因为它们都是要通过外界的直接运输,或是在输送原料之后才能被我们的工厂所生产出来的!在这种局面下,有谁能告诉我战争再持续下去会是一个怎样的情况?更何况,战争绝不只是单纯的为了战争,必然是要通过诉诸武力的方式来达到某种政治目的;而现在,不列颠却已经失去了这项关键性的原则和理念。我们将战争继续持续下去,是指望着能攻破柏林,还是让皇家海军从公海舰队手中夺回重掌世界海洋的三叉戟?今天的不列颠根本驾驭不住那头气势如虹的普鲁士野兽,如果还要强行呆在它的背上的话,不是等着对方将我们摔下来、而后用铁蹄狠狠踩在我们的身上么?”
基钦纳闻言张了张口,最终是没有就格雷的这番话语做出反驳。当前,英国陆军的表现虽然可以用优秀来形容,但也只限于堪堪维持住西线的局面:至于反攻挟东线大胜之势归来的德军,即便是一向精力充沛、雷厉风行的基钦纳也没有这种不切实际的计划。进入1914年后,英国舰队在海洋上的颓势也大大辐射到了陆军领域,上百个完成训练的后备营缺乏足够的军火来予以武装;与此同时,弹药补给的供应也严重下降,这同样在相当程度上拖累了陆军战力的正常发挥。如果德国人近期发起的这两场进攻是放在英军身上的话,基钦纳也没有把握能比法国同行做得更为出色。
“可是爱德华,难道我们就这样放任法国政府中的投降声音不断滋生蔓延,最终跟随法国人一道向德国求和么?如果现在就结束战争的话,不列颠在谈判桌上所面临的形势之劣,你应该比我更清楚十倍!”沉默半晌之后,基钦纳终于再度开口说道,“就算真的失去了赢得战争的希望,我们也必须要通过一些战场上的积极行动来辅助谈判,以求让对手在对不列颠的忌惮中达成相对体面的和平。那帮布尔什维克人能够奴颜婢膝、同德国人达成那种耻辱至极的和平
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