第239部分

家海军的新时代的纳尔逊。此前二十余年的服役生涯中，贝蒂已经将他那年富力强、精力充沛、斗志昂扬的形象，深深刻印在了每一个皇家海军官兵和不列颠国民的心中。而随着大战的爆发，大舰队司令杰利科因为其“胆小怯懦的不作为”的蹲坑式指挥，而遭到了英国民众仅次于对海军大臣丘吉尔的声讨与指责；迫切渴望第二个特拉法尔加的英伦国民，要求贝蒂这位“天赐神将”取代杰利科，成为本土舰队总司令的呼声更是甚嚣尘上。然而，费希尔和杰利科都清楚的明白，这位勇武锋锐、军事素养过人的天才年轻将领却有一个相当致命的弱点，那就是其性格过于冲动，并由此可能引发的在战场上的胆大妄为的行动。

“给他的船越多，他的胆子越大。”这是杰利科在继任大舰队司令之后，对这位同僚下属所作出的最中肯的评价。贝蒂那侵略如火的好斗性格，对于舰队而言无疑是一柄双刃剑；皇家海军既有可能凭借其卓绝的战术指挥而收获一场大胜，也有可能因为他的热血上头胆大冒险，而陷入损兵折将、损失惨重的灾难性局面。而对于“交战双方唯一一个能在一个下午就输掉整场战争”的杰利科而言，面对实力空前膨胀的当前的德国公海舰队，大舰队却是必须处处小心，如履薄冰！

因此，以贝蒂的性格，显然并不适合在当前的这个时间点上，担任皇家海军主力舰队的核心指挥。然而他的出众专业指挥能力，在英国海军中却又是找不到另外一个人能予以取代。有鉴于此，杰利科也只能遂了丘吉尔的意愿，提心吊胆的让贝蒂指挥着威柄仅次于他的快速舰队，并始终约束着这头公牛的行为。在6月初所爆发的赫尔戈兰湾海战中，杰利科之所以只让贝蒂率领3艘战巡做后备支援，就是担心给他的战舰太多，会让他因为信心爆棚而犯下什么不可挽回的损失！

然而，丘吉尔却并没有看到贝蒂的这一缺憾。这位贵族出身、同样年少气盛的海军大臣，对年轻有为的贝蒂信任备至，将其视为皇家海军中最值得他信赖和托付的人。为了能在这场突入地中海的行动中一举获得胜利，丘吉尔特意亲命他的爱将戴维？贝蒂来执掌指挥权，为此不惜让贝蒂和第2战列舰分队司令莱维森互换职位。对于这一决定，杰利科心中颇为忧虑。这一次，贝蒂手中拥有8艘超无畏，从某种程度而言，其整体实力已经超过了他之前所统率的9艘战巡。然而由于相同的原因，无论是第4战列舰中队司令斯特迪、原第1战列巡洋舰司令贝里、还是第1战列舰队副司令伊文？托马斯，他们或是比贝蒂更加脾气暴躁，或是远不如贝蒂那般独立果勇

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