2集团军已被德军围在彀中,俄国大公无法用有线电话与之联络,内外勾结全靠无线电报进行鸿雁往来;破译了俄军电报的兴登堡便总能料敌于先,根据俄军的部署计划做出调整,并在战场上屡屡克敌建功。
为期三天的突围和救援行动中里,俄军死伤了三四万人;大量人和马的尸体如山堆积,广袤的波兰平原上已然满是尸体、火焰、弹坑和硝烟。然而他们花费如此大代价所得到的,仅仅是德军不到五千人的伤亡。如果德军东线部队能配属哪怕数艘巨型轰炸飞艇的话,俄军在进攻中的损失还将会有大幅度的飙升。
7月13日,德军向包围圈内的俄国三个半军发起了总攻。斯柯达制240毫米重型榴弹炮的雷霆怒吼宛若春雷激涌,爆炸掀起的冲天气浪如飓风,如海啸,四下喧嚣横扫。在战役打响之前,奥匈总司令赫岑道夫应鲁登道夫的请求,将两个装备150毫米口径以上火炮的超重炮营借给了德军指挥使用,现在便是它们发挥其作用的时候了。在德军精心部署炮兵阵地、并派出校射飞机进行引导修正之下,这些奥地利炮手们,终于将自己手中武器的威力给淋漓尽致地展现了出来。重磅炮弹接连怒撞在包围圈中的俄军工事之上,沙石水泥瞬间土崩瓦解,冲天飞炸。见到自家的炮兵部队竟然能取得如此辉煌的战果,负责在德军当中实施沟通联络的奥匈上校已经震惊得无以复加;如果奥匈炮兵能发挥出这支在德军中的炮兵的三分之一的水平,哈布斯堡双冠旗下的军队也不会被俄国人给摁着打了!
按照兴登堡原本的计划,是不准备就这么快对包围圈中的俄军部队收网的。因为当前俄军的斗志尚存,其食物粮秣也远没有消耗到告罄的地步。时间拖得越久,对德军而言就越是有利;如果能继续维持当前现状一个星期,那么德军不仅可以等包围圈中俄国第2集团军的战斗力,因食物匮乏而像当初的萨姆索诺夫所部一样自行衰竭,而且还能实施围点打援的策略,促使俄国人派出更多的部队来援救这支部队,从而在防御战中尽可能的消耗俄军的力量。对于掌握了俄军无线电通讯所有秘密的兴登堡来说,这一行为完全没有任何难度可言。
然而,战场另一边的局势,却是不允许他再采取这种稳妥的策?