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在这个世界,由于欧洲大战的爆发时间整整提前了一年零三个月,而此时的日本首相就不再是亲英派的大隈重信,而是海军出身的山本权兵卫。对于这位日本的费希尔而言,德国显然就不是能轻易向其宣战的存在;因为当前的德国造船厂中,正舾装着两艘日本订购的超无畏舰!
1910年11月,2艘河内级战列舰在伏尔铿和日耳曼尼亚两大造船厂铺下龙骨,宣告了这笔总额高达500万英镑的订单的最终归属。由于联合舰队中的德制战舰在对俄海战中起到了中流砥柱的作用,其所表现出的性能远胜于英国的同类型舰艇,使得日本海军对德制舰艇青睐有加。在以东乡平八郎为首的海军一线将领的强烈要求下,日本海军遂选择了德国船厂。作为本国第一级超无畏战列舰的承建方。如果不是日本为了维系与英国之间的关系,就连此前稍早的金刚号战巡,英国维克斯造船厂都很难在与德国布罗姆福斯的竞争中赢得这笔订单。
当前,这两艘标准排水量2。5万吨、装备10门356毫米主炮的超无畏舰已经进入了舾装的最后阶段,预计将在1914年初竣工。整个日本海军,此时都对这两艘战列舰的服役有些迫不及待。毕竟大洋彼岸的美国海军,已经拥有了4艘火力与之相当的超无畏舰,而此时的日本海军,却只有一艘刚竣工不久的金刚号能与之相对。虽然这几艘美国超无畏都部署在大西洋舰队,并非是以日本为假想敌。但这也仍旧让野心勃勃的日本海军感到芒刺在背。如果日本现在对德宣战了的话。这岂不是自动将这两条船白送给德国人了么?
如果现在的日本首相是一名纯正的政客、亦或是山县有朋之类的陆军人物的话,这对于他们而言并不是什么无法承受的损失。相比于菲律宾的大片殖民地,两艘军舰的价值显然要小得多。然而山本就不一样了。从1890年起,他就是日本海军的实际奠基人。对海军建设有着无与伦比的热衷情怀;一下子损失两艘超无畏。这是无疑是他所难以接受的局面。在绝大多数人看来。这场战争持续几个月就会平息,山本还等着战争结束之后,德国人按约履行条款。把船造好后给他们送过来呢。不到万不得已,山本是绝不愿意和德国人撕破脸皮的!
对于德国而言,一个中立的日本,无疑是对他们的远东战略大有助益。开战之初,清英都已经做好了在日本宣战之后放弃菲律宾的最坏打算,而当日本中立之后,无论是要围捕施佩舰队、还是要对菲律宾实施攻取,协约国集团都必将抽调出大量本应用于欧洲战场的人力物力,为德国的正面
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