年开工17艘主力舰的可能性,更何况这还是在德国人于1907年毫无作为的情况下的最保守数据!1906年开工9艘主力舰的庞然预算,已经让英国财政经受了难以想象的大出血;现在莫说是17艘,即便是7艘都拿不出足够的经费,要知道,这些无畏舰都是代表了顶尖强国经济实力和工业力量的烧钱机器!
经过反复的筹谋和运作,英国政府掘地三尺,终于又为海军拼凑出了一笔巨款,可以维持其在1907年度再额外建造5艘主力舰。国会议员们一改平日里拖沓扯皮的作风,以前所未有的高效率风风火火地便通过了这一令他们根本是意犹未尽、欲求不满的“寒酸”预算。一个月后,皇家海军正式对世界高调宣布了今年的具体造舰规划:除了1906年度顺延下来的剩余3艘柏勒罗丰级战列舰之外,他们还将建造2艘无敌级战列巡洋舰3艘标准排水量达到19560吨的圣文森特级战列舰。英国以两年之内开工14艘主力舰的令人咋舌的速度,向世界清晰展示了他们控制海洋的坚定决心:“海皇波塞冬的三叉戟,永远只会属于光荣的不列颠!”一名皇家海军发言人在众多记者面前如是说道。
面对这一情形,雄心勃勃的德皇威廉和提尔皮茨显然不会就此退缩。事实上,英国那庞大的造舰计划不但没有使他们放弃同英国进行海军竞赛的意愿,反而更加坚定了二人打造风险舰队的不变信念。尽管今年英国实际开工的主力舰数量较去年有所增长,但海军造舰预算却同比去年有了大幅度的下跌;英国在面对德国优势规模的无畏舰的压迫下只有这般表现,这正说明了年度开工7艘主力舰便是英国财政的极限!清英此前基于历史的猜测得到了证实,即便是拥有世界硬通货币英镑,英国政府也不可能无限制的进行借债融资,更不可能像进行国家战争那样,将全部国民收入的一半以上投入到军费中使用!
英国造舰速度的骤然锐减,无疑是极大地鼓舞了德国决策层的胜利信心。通过发展海军这一直指大英帝国世界霸权最核心部位的暴力手段,德国获得了此前任何外交手腕和政治诈骗都没能获得的前所未有的契机。只要德国海军继续维持每年5艘主力舰的开工速度,便足以轻易打造出一支主力舰规模达到皇家海军的70%以上、并令英国无法轻易战胜的强大舰队。而德国也将凭借这支即便是在自身毁灭之后、也足以把日不落帝国赖以维系的海军拖入三流来垫背的舰队,来获得前往欧洲大陆绝对霸主之路的通行证与英国这只极具分量的离岸平衡手的友谊!
在威廉和清英的通力支持下,提尔皮茨开
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