第54节

是具无名女尸。

青阳知府佟子昂佟大人看过仵作填写的尸格目录之后，当即下令在全城范围内仔细走访盘查，看看近十日之内城中有无妇女失踪，结果查来查去却发现，跟在梅家坑发现的这具无名女尸年龄、体形、衣着等相吻合的失踪妇女，只有一人，那就是青阳耆宿苏阁老之女、知府衙门总捕头秦聚天之妻苏碧娥。

消息传到苏家，举府皆惊。

前一阵城中曾有谣言说知府衙门总捕头秦聚天之妻苏碧娥耐不住寂寞，背着丈夫在外面姘上了一个相好的小白脸，堂堂一府总捕头，却后院起火，让老婆给戴了一顶绿帽子。

苏家由此断定，必是秦聚天听信谣言，怀疑妻子红杏出墙，一怒之下，杀妻泄恨。

苏阁老本就龙钟老态，卧病在床，听此噩耗，当即留下一封遗书，含悲而逝。

苏碧娥的兄长苏碧城强忍悲痛，一面料理父亲后事，一面忙着给佟知府递状纸，送银子，状告知府衙门总捕头秦聚天听信谣言，杀妻弃尸。

佟知府一向自以为是，自诩清官，一看状子，案情清楚明了，而且秦聚天既有作案时间，又有杀人动机，未作详察，当即下令逮捕秦聚天。

秦聚天并未杀人，过堂之时，自然不肯认罪。

佟知府问他既未杀妻，那苏氏现在何处？

秦聚天一向忙于公事，苏碧娥跟人私奔的事他全不知情，苏氏现在何处，他如何知道？况且那具无名女尸确有七八分像苏碧娥，到底是与不是，他心里也没底，正要亲自彻查确认，就被佟子昂抓了起来。

佟知府为官多年，一向奉“人是木雕不打不招，人是苦虫不打不行”这句话为至理名言，见他冥顽到底，拒不认罪，便当堂用刑，迫其口供。

秦聚天本是条硬汉，一连数日，用遍各种大刑，只是咬紧牙关，一字不吐。

佟知府得了苏家不少好处，加之苏碧城每日都来催问案情，使他不胜其烦，一心只想早日结案，好向苏家交差了事，便想出了一招名叫脑箍的酷刑，即用铁圈箍在犯人头上，在铁箍与头皮的空隙间插入木楔，用铁锤敲打进去，使铁圈渐渐勒紧，受刑者头痛欲裂，有如刀劈，苦不堪言，严重时能让人脑裂髓出而死。

据说此种刑具是唐朝武则天时酷吏来俊臣发明的，凡受刑期者，任你是铁打钢铸的硬汉，也难承受。

5

秦聚天在佟子昂和衙役狱卒的轮番折磨之下，七日七夜未吃未睡，已是精神恍惚奄奄一息，哪里还经受得了如此惨烈的酷刑？用此“脑箍”大刑只半日时间，便口鼻流血，生不如死

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