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管理过酒吧，开过出租车，还卖过二手货。我买了把吉他学着哼唱民歌在街头卖艺，可我的声音听起来不比我母亲好。我写了歌，没人唱；写了小说，没人印。我当过DJ，电视台记者，甚至为一个后来落选的候选人当过政党竞选管理人。

汤姆却年年地接近我俩儿时的梦想了。他从大学校园进入太空武装部队，并且最终加入了宇宙组织;人类在星际空间的民间组织，该组织的宗旨是和平开发利用太空。汤姆常取笑他们那崇高的口号自由的世界属于自由的人。没过多久他就作为第一批队员进入宇宙组织在月球上的培训基地。他甚至已把自己的名字改为托马斯胡德。

他还进入了卫星勘测小组。宇宙组织的工程师们正在改进一种探索者号式的勘测火箭。它能携带在低轨道飞行时用于对话和分析外星表面的重达几十吨的复杂仪器。按计划它将绕月球试飞，然后将对上百个卫星以及大行星进行勘测。

我认为我们什么也找不到，汤姆讥笑道，不过到月球是件让人感到舒服的小差事，因为月球距离家和罗宾哈德森很近。

罗宾是他以前见过的酒店业巨头霍华德哈德森的千金。她有着忧郁女神的魅力和来自其父的大笔家产，因此自从汤姆他们几个宇航员见过她后，汤姆对她比对月球更感兴趣了。

汤姆把我带到她父亲的一个度假圣地安提里斯哈德森，与他的三人勘测小组成员共度周末。这时，探索者1号已经运行在月球的轨道上了，而汤姆等探索者2号的成员则在等待工程师们分析录音资料。

这次邀请让我受宠若惊，由于我不肯把姓氏改为与他一致，他已经把我当乞丐亲戚一样对待。然而我还是很乐意前往，因为那次政党竞选的失败使我丢掉了工作而无所事事。

我们看见他的队友们在炽热的闪耀着乳白色光辉的加勒比海海岸上一个明亮的阳台上争论着这次空间勘测的真正目的。

安全！埃里克梭森，一位身材高大的红发北欧人说。宇宙组织的人员必须为平民，他则刚从美国太空武装部队少校的位置上辞职，但他的行为、着装仍似军人。

军事安全！他用空啤酒杯在桌子上用力一敲，说道，那正是我想得到的。

那么你的努力将永远是徒劳的，尤里马可驳斥道，你所能得到的只是失败和自我毁灭。我所寻求的则是其它东西

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