时被任命为枢密副使,原本还有一位枢密副使王尧臣留任。而中书内的宰相只有庞籍一人,参知政事则是梁适、刘沆两位。狄青在任三年零三个月左右时间,共事过的同僚还有枢密使王德用、副使田况和程戡,在相位上先后有过陈执中、梁适、刘沆、文彦博及富弼几位。在这些衮衮诸公中,除了他和将门出身的王德用属于武官外,都是清一色科举背景的文官大臣,要说感情大概只有孙沔与他近些,若论共同语言恐怕也只有王德用了。至于其余诸位,大都对他抱有成见,这令他不免陷于孤独,有苦难言,煞是无奈。
枢密院位于开封皇城内的西侧,与东侧的中书相对,这两大机关分掌国家文武大政,号称东西二府,都是距离皇宫最近的要地。在议论纷纷中,狄青入主西府,素来缜密谨慎的他不能不处处小心翼翼,凡事隐忍退让,对文官士大夫始终表现出十二分的谦恭姿态。
对两任宰臣的文彦博,狄青极为敬重,对其他宰执大臣也虚心相待,而对昔日的上司韩琦更是毕恭毕敬。当日,韩琦早已离开枢密副使的官位,到地方任职,按说狄青的地位已高于韩琦,但他仍时常到京城的韩府问安。据记载,他每次到韩家,都入拜韩夫人甚恭,并以同辈礼数对待其子弟。显然,狄青希冀以此赢得朝廷的信任,取得文臣的好感。但他所做的一切,在文尊武卑的环境下都显得那样的苍白无力,徒劳而无功。因为其武人身份是一个无法改变的事实,是贴着标签的,更何况他不同于一般的庸将,有战功,有名望,所以备受许多朝臣的嫉妒和排挤。
在枢府的三年多,有关狄青的正面记载几乎绝迹,倒是有关他的流言偶尔见诸文字,令后世感到费解。
如知制诰刘敞就将狄青与灭亡唐朝的乱臣贼子朱温相联系,宣称发现狄家宅院在夜晚常发出奇光,而这种亮光恰与当年朱温篡位前的情景惊人相似。此事其实纯属因误会所致。当年,京城因屡次发生大火,甚至焚毁宫殿,故官府为了防止火灾,通常禁止深夜燃火烛,凡士庶人家要夜间祭奠,必须先报告主管街坊的官吏后方可燃烧冥币。一次,狄青家在晚间烧纸钱,管家偶然忘记事先去报备,自然有火光显现,结果被巡夜的逐级汇报到开封府。等负责官员来到狄府查看时,祭奠早已结束,火光当然也消失了。次日,都城里遂盛传狄枢密家有异光发射,刘敞不问究竟,便上奏反映,随意渲染。
又有一次,京师发洪灾,狄青携家人到地势高亢的大相国寺避水。事后,
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