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象者，为善为恶，姑不具论，而为宋人之所造就什八九，可断言也。史学大家陈寅恪则指出：华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。英国著名科技史学家李约瑟称颂宋朝道：谈到11世纪，我们犹如来到最伟大的时期。而日本史学家宫崎市定也认定：宋代是中国历史上最具魅力的时代。诸如此类，又使治史者无不惊叹宋朝之繁盛。

正是在这样矛盾复杂的历史场景下，由杯酒释兵权拉开序幕，宋朝政坛上演了一幕幕文臣武将的表演，或精彩纷呈，或沉闷落寞，或妙趣横生，或悲喜交集，既有华彩乐章唤起的拍案喝彩，也有委婉哀鸣引来的黯然神伤，当然也少不了愤懑之下扼腕的喟叹。诸如开国元勋赵普的半部论语治天下、悍将张琼强横的代价、状元吕蒙正的一时风光、猛将郭进的跌宕命运、文豪柳开的蜚语缠身、宰臣吕端的大事不糊涂、名臣寇准的大起大落、jian相丁谓的投机钻营、文士二宋的瑜亮情结、重臣吕夷简的老辣权术、名将狄青的英雄末路、儒将张亢的壮志难酬、边臣王韶的拓疆西陲以及蓝田吕氏的家族影响等等，真个是彼此生涯命运不同，荣枯起伏迥异，又都不过是宋代士林将坛风云的缩影，也无不昭示宋朝的时代变迁轨迹。