第151节

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“这两个花样，你看哪个好？”

钟应忱用指尖擦了擦木头，又放下：“雕得功夫却多，不如都买了，正好摆在书架子第二格上。”

后头有人插在他们前面，正是个小厮。

钟应忱拉过池小秋，往后退了一句，无端成倨傲之势。

“钟公子，我家大人有请。”

既说是大人，便是四品往上了，钟应忱向对面茶楼二层看去。

那正是他来时的方向。

钟应忱松开那只汗津津的手，柔声推池小秋往旁边的李婆婆糕点铺而去：“有个方回京的大人，找我叙话片刻就回。”

茶楼的木质楼梯已是半旧了，踩在上面吱吱呀呀，一阶一阶，慢慢让他将那张苍老了不少的面容看了个清楚。

四目相对，钟应忱不加停顿，躬身为礼：“周大人。”

说不上生疏，却也没几分熟络。

周为礼年已近六十，依旧精神矍铄，叩了叩旁边座椅：“下了朝出了衙，便不论官衔了，便只当我是自家长辈便是。”

一个坐得安然，一个说得闲散，周为礼神情散淡，只说些在地方见闻，娓娓道来，就在足以让人放松警惕的时候，却忽然间问道：“状元郎是哪里人。”

这答案已经在他心中想了无数遍，于是足以安安稳稳抬起眼来，直视过去：“柳西柳安。”

“便无原籍？”

“原与内子同乡。”

一切话题与回答都很符合当下两人浅淡的交情，周为礼却忽然吁叹一声，走到了交浅言深这一步。

“状元郎不知，我原有个孙儿，幼时聪慧，讲经知书一遍就通，如家中掌心宝一般，只可惜多灾多难养到十二岁，却因船难没了。若是长到如今…”

他满怀伤痛又眷恋的目光落在钟应忱身上：“也该同你一般年纪了。”

钟应忱也有些动容，迎着他期待的目光，终于说出了一句话。

“大人节哀，人死不能复生。”

不知不觉便聊了许久，钟应忱看着天色，起身作别：“内子还一人在外，今日晚生便先作辞，改日登门拜访。”

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