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“哦?哪里来的钱?”
贺兰松道:“小弟没辙,只好给皇上出馊主意,去找盐商要钱。”
天下莫有富过盐商者,他们仗着手中有盐引,倒卖私盐,哄抬盐价,说一句富可敌国亦不为过。涝灾之后,民不聊生,田税粮税定然是收不上来的,若要户部官银充盈,最快的就是找盐商下手。
贺兰松立下军令状后,没几日就往卫明晅处递了密折,请求彻查盐商。他的那些小心思恒光帝自然知晓,兼之盐商嚣张,多地巡盐御史跟着上了不少折子,便赐了尚方宝剑,令人去往各地追查账目,户部侍郎许林敏一同前往。
谁知这一查竟查出了千万两的亏空,与之相比,胡君全所贪墨银两实在是小巫见大巫,盐商们为求保命,只好迅速的填满了这个亏空,白花花的银子不请自来的滚到了户部的库房中。卫明晅自己做了回恶人,却将户部填的盆满钵满,心中不免将贺兰松骂了个狗血淋头。
但盐商为祸,非只一日,确实需要整饬,卫明晅到底又宣了贺兰松入宫,连着户部诸人商量了计策,由易州始,渐渐收回盐引,改为盐券,商家纳税多者亦可得。
户部侍郎许林敏乃是进士及第,家学渊源,他已过不惑之年,更兼混迹官场多年,通透机灵,有满腹的经济学问,却在户部不得重用。贺兰松任户部尚书后,听了郑云锡的劝谏,将他升至户部侍郎,衙门中一应琐事常由他来应付,问盐商要钱的法子就是他想出来的。等这批银子入了府库,许林敏又打起了海关贸易的主意,千方百计琢磨着怎么从里面抠钱。
贺兰松每每见到许林敏皱眉,就不免要为旁人担忧。
许林敏却捧着账册摇头晃脑的道:“等入了冬,就要处处用钱,应当及早打算,否则到时候皇上伸手要钱,能难为死人。”
贺兰松便附和道:“极好,许大人,等你想好了,我就上折子。”
许林敏个头不高,立在那里,只到贺兰松肩膀,他仰着首道:“大人,您怎么半点也不急啊。”
贺兰松笑道:“赚银子本不是户部职责。”
许林敏跌足叹道:“既如此,那为何您当初要在朝堂上立军令状?”
贺兰松心虚,忙忙的便跑,边走边道:“是我的过错。有劳许大人,我还有事,就不叨扰了。”
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