第2节

意儿想了想：“周升可在？找他也行。”

家丁面面相觑，暗自嘀咕：“这姑娘像是新科的进士，前几日放榜我曾见过。”

“区区一个进士，我们老爷未必有空见她。”

“怕不是周管家的亲戚？”

于是又问：“这位姑娘，你姓甚名谁，可带了名帖？”

“我姓赵。”

“你也姓赵？可与我家大人沾亲？”

意儿说：“他自小在我家长大，我管他叫四叔，你说算不算亲？”

第2章

周升衣袂带风，急忙从西角门出来，远远看见一个青衫女子站在石狮子旁，鹅蛋脸，美人尖，妩媚杏眼，他仔细认了认，心下跳得发沉，两步上前，忙笑着躬身：“二小姐，果真是您。”

意儿也打量他：“多年不见，你当上管家了，真有出息。”

周升笑：“都是四爷抬举小的。”说着引她入宅，穿过游廊，花园，来到一间厅房。

“四叔在吗？”

“在的，方才散值回来，这会儿正同几位大人议事，请二小姐在偏厅稍等。”

她落座，丫鬟奉茶，周升赔笑几句便出去了。

时近傍晚，厅堂暗暗的，窗外院子里种着绿竹，风吹过飒飒作响，黄昏暮光摇曳，四周愈发幽静。意儿听见隔壁隐约有说话声，手里端着茶盏，不觉地慢慢愣住。

原来他们在谈今科试子冒籍应试一案。

自古科举对考生都有身份限制，本朝规定触犯法律者与倡优皂隶及其子孙三代不得报考。谁知今年会试放榜那日突然有人告发考生夏堪原是优伶之子，为了取得参考资格，他父亲将他过继给一位身世清白的远房亲戚，这才入了县学，后又参加乡试、会试，竟还中了进士。

皇帝将此案交给刑部查办，照以往的律例，无非革除功名，发回原籍，再将涉案官员治罪。岂料那刑部左侍郎却心生同情，觉得因一人之身祸及三代，实令仁人君子不忍，遂恳请皇上开豁为良，让他们的子孙可以应试。（1）

当日在朝上，赵庭梧质问侍郎：“朝廷开科取士，为国家选拔人才，今日若许那倡优之子考取功名，明日他为官主事，到了公

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