第7节

样子，吹进来的风越发凛冽，活像尖锐的小刀片，扎在皮肉上刺刺的痛。

孙先生摸摸酸痛的膝盖，冲秦放鹤二人招招手，自己带头去里间坐了，又从角落里扒拉出来两个小马扎，示意他们坐下说话。

两个少年对视一眼，俱都有些欢喜，果然坐下。

里间挡风，且有一只小泥炉，灶膛里静静燃烧着几块红彤彤的木炭，凑近了，不多时身上就暖融融的起来。

看了好话本，又能对老爷交差，孙先生心情不错。

他伸手取下墙上挂着的长铁筷，往炉膛内拨弄几下，竟从灰烬之中掏出来几颗灰突突圆溜溜的芋头。

“自己拿着吃。”孙先生朝秦放鹤和秦山哥儿俩抬抬下巴。

您人还怪好的咧！

秦山有些受宠若惊，扭头看秦放鹤，见他点头，这才喜滋滋弯腰去抓芋头。

还很烫，他先狠命吹了几下，待热度稍退，这才龇牙咧嘴剥皮，先借花献佛倒手推给孙先生，然后又给秦放鹤剥了一只。

孙先生暗自点头。

嗯，这小子看着憨，倒是知道礼数的。

芋头被暗火慢煨，本就不多的水分进一步蒸发，越加软糯香甜。才剥了皮，根茎类植物特有的醇厚香气便从缝隙中挤了出来，露出晶莹剔透雪白的肉，热气氤氲，粘嗒嗒香喷喷。

温暖干燥的空气中迅速充斥了淡淡甜香，叫人满足得不得了。

一只芋头下肚，肠胃舒展，门口也悄然落下白色晶体，凑近了细瞧，还能分辨出上面精致的八角纹路。

捂了几天的雪，终究降下来了。

“……最要紧的还是找保人，”空口吃芋头有些干，孙先生想了下，又往炉子上放了几只黄灿灿的橘子烤着，复又灌了一大口茶水才继续道，“一是找有功名的前辈做保人，次一个么，需得五名应考生相互作保。”

秦山吃得满口生香，听得入迷，下意识发问：“那若不认识怎么办？”

像他们白云村，如今只有鹤哥儿一人读书，上哪儿找那么些呢！

孙先生笑道：“这也好办，等衙门给你们凑数就是了，不过要多费一分银子，且到底不如自己找保险，又知根知底的。”

本地官府自然也希望人才多多益善，所以每年都会为落单的学子凑人头。

不过衙门只管凑人头，不管分辨人品如何，倘或真的不幸遇到铤而走险舞弊的，共同结保的五名学子都会连坐受罚，可谓无妄之灾。

秦放鹤谢过，旋即陷入沉思。

我该去哪里找呢？

全凭运气，交由衙门

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