第133节

货箱也不怎么常见了。

“啊呀，有富户进城了！”

桥洞底下买菜的小贩吆喝了一嗓子，引得路人纷纷东张西望。只见不远的城门口，一辆极气派的牛车缓缓地驶了进来，车壁漆彩，窗嵌琉璃，冬青木的纹案在阳光下发出灼目的银色。

“是方氏的商队！”

有见多识广的人认出了族徽，人群窃窃私语起来，一个正和菜贩子讨价还价的老头儿咕哝道：

“去年天子赐了方氏咱们这的贩盐权，还不知盐价怎么个变动法……”

众人眼看打头的黄牛慢悠悠地经过大街中央，后面还跟着二十余辆满载箱子的大车，心中不禁腾起担忧。官卖的东西交给私人，一般会压价来吸引更多的顾客，但也出现过为获取利润肆意抬价的局面。这方家贵为国朝第一大皇商，如今离了扎根四十多年的帝京南下，会善待他们这些氓隶之人么？

车队朝北行去，在城中一处风景甚佳的园子外停下。园子的主人一早就等在大门外迎接，四间院落打扫得纤尘不染，山珍海味已摆在饭厅的圆桌上。

车帘一掀，出来的却并不是传闻中风度翩翩、年轻有为的公子。

长随引江下了地，领着车夫和小厮们抱拳道：“有劳王员外，公子下午回来，吩咐某等先安置东西。”

年过五旬的员外呆了呆，随即陪笑道：“您请随意！寒舍已安排了人手帮忙整顿，先招呼大伙儿用饭吧！”

引江连声道谢，却暗自想着知州衙门可不是好相与的，公子到底能不能在申时前回来？

此刻一匹乌孙马停在了衙门的石狮子旁，方琼翻身下马，仪容尚还整洁，不作打理便径自踩上台阶。

已过巳时，州衙里的钟楼却并未敲钟报时。面阔七间、进深八椽的正堂空阔冷清，三班六房寂寂无声，他一路畅通无阻地由仪门穿过重重院子，意料中在花厅院前看到了几个面熟的侍卫。

花厅院是眷属宅院，眼下被京城来的人围了一圈，那么知州的家属就都在里面了？

后花园草木繁盛，蛱蝶飞舞，蔷薇架子边背对池子站着个人，玄衣广袖，玉冠犀带。

他顿住步伐，片刻后又绕过回廊，从侧门进了临水而建的知州寝居。

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