第1部分

她说，仿佛他刚刚恳求她继续唠叨。“你若想要纪念品，画木乃伊不会比较好吗？或者狮头女神？我妈妈可以帮你画一张精确无比的素描，她的绘画技巧非常好。”

“我不要纪念品，”瑞麟轻蔑地说。“我将成为探险家，有一天我会带一大堆这种东西回来。”

女孩不再嘟着嘴，不赞同的表情也跟着消失。“你是说像贝索尼先生那种探险家吗？”她说。“哇，真了不起。”

瑞麟难以自制地露出有违洛斯本格调的热切。“那当然，”他说。“尼罗河沿岸有长达千里的未知领域，等待我们去探索。到过那里的人都说，目前所见到的不过是冰山一角，大多数的宝藏还埋在黄沙底下。只要学会解读象形文字，便能够知道谁建造了什么，又是在哪些时候建造的。你瞧，现在的古埃及便好像欧洲中古时期的黑暗时代那般的大谜团，但我将成为解开迷团的人之一，那就像发现新大陆一样。”

女孩瓷娃娃般的蓝眼睛睁得更大。“喔，好高贵的使命啊，你将替埃及的黑暗时代带来光明。我也有使命，长大以后，我要成为骑士。”

瑞麟差点将手指伸进耳朵，确认听力没有出错，但及时想起姑丈便在附近，以及洛斯本爵爷会对他不雅举动有何反应，连忙压下冲动，改而开口问：“抱歉，再说一次好吗？我以为你说你要成为骑士——穿着闪亮盔甲的那种？”

“你没听错，”她说。“就像英勇的圆桌武士，我会成为温莉微骑士，那是我的使命，冒险犯难寻找圣杯，路见不平，济弱扶倾——”

“荒谬！”瑞麟说。

“才不荒谬！”她说。

“非常荒谬，”瑞麟耐心地说，毕竟她是女孩，可能连“逻辑”是什么都不知道。“首先，亚瑟王和圆桌武士只是无稽的传说，其中符合历史的成分，大概就像埃及神话里的人面狮身和朱鹭头的索斯神那么少。”

“传说！”湛蓝的大眼睛睁得更大了。“那你要怎样解释十字军东征？”

“我不是说骑士不存在，”瑞麟解释。“自古至今，骑士一直都存在，至于魔法、怪物和奇迹则是传说故事，卷写第一本英国历史书的僧侣彼德（The　Venerable　Bede）甚至没有提到亚瑟王的存在。”

他开始引经据典，谈论某个可能是亚瑟王原型的领主，解释浪漫的传说如何在长远的年代逐步形成，以及在教会强力的影响下，各种神话生物，奇迹和其它的宗教元素，如何加进故事之中；在那个时代，宗教的影子简直无所不在。

接着，他滔滔不绝地阐述对宗教的看

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