香脂木豆（八）

宋意情又问：“你刚才说宋公馆从不在外面招人，是什么意思？”

有人解释，宋公馆出手大方，给佣人的工钱多，生活条件也不错，逢年过节还有奖赏，大家都想来，所以招人时格外严格。大部分来这当差的，都是家里有亲戚已在宋公馆，互相介绍，或者从专门的佣人中心招工。可佣人中心不好进，每年报名的有几百人，最后筛选出来的不过几个，还要经过为期半月的训练，最后输送到各个大家族中当高级佣人，与他们这些杂役不同。

甚至有时候，能从佣人中心招来人，还算是体现家族身份的象征。

说到此，宋意情自然地点出：“那现在的管家，就是佣人中心招来的？”

几个人面面相觑，回答：“是……但也不全是。”

果然有故事，宋意情一下来了兴趣，连忙追问。

“现在的管家是您那次外出回来后新招的。原来的老管家想回去照顾孙女，跟老爷提了辞职。老爷念他为宋家工作多年，给了好大一笔还乡路费，还帮他买票，叫司机送到火车站，走得算是风光。现在的新管家虽说也是佣人中心来的，但是……”他们有些犹豫。

“但是……？”宋意情很想知道后续。

可当面编排大夫人，他们还没那个胆子。

宋意情见他们为难，大概猜出：“没事，尽管说，是真是假我都不会怪你们。”

其实这是宋公馆公开的故事，算不得秘密。老管家走后，宋大夫人亲自向宋老爷推举了一个人，将他送到佣人中心培训了一段时间，结束后直接来宋公馆做管家。宋夫人与宋老爷谈论时就在客厅，人人都听见。

“不过，还是老管家走得太仓促了。”又有人道，“佣人中心今年的招工还没开始，实在是找不到接替的人，老爷正心烦，夫人为解老爷的燃眉之急，才临时推举了一位故人。老管家也是奇怪，他在老爷身边做了二十多年，从未听说他孙女的事，忽然急匆匆地就要走，我们怀疑莫非是生了什么病。老爷给他那么一大笔钱，也许是治病钱。”

看来其中确有蹊跷，问题不出在年轻的新管家，而是突然告老的老管家。

按照一般故事套路，老管家匆忙远走，一定是因为背负着不为人知的秘闻，而且与这个家有关。顺着这条线索继续追

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