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郑老夫人颌首道：自是极好的，每一支都精美绝伦，凝光院的匠师皆不能比，制艺坊坊主怕也不过如此。

陶学录笑道：老夫人别夸了，省得下官的小徒弟得意忘形。

郑老夫人诧异地看向华琬，从华琬进内堂起，她一直未将华琬当成一回事。

那二十支金簪里有十九支都是这孩子制的，不过阿琬毕竟年少，纵然天赋过人，但经验仍有不足，老夫人放心，六娘子的嫁妆头面，我会带着阿琬一起完成的。陶学录看向郑老夫人，诚恳道：再过一两年，下官做不动了，老夫人可以直接寻了阿琬。

这孩子怕是未及豆蔻吧，实是令人惊讶。郑老夫人微眯起眼睛仔细打量华琬，稚气未脱，五官脸蛋儿倒是生得极漂亮，干净柔和没有半点狐媚之气，是她这种世家老人喜欢的面相。

郑老夫人虽将信将疑，但也知娴娘不会骗她，来日方长，将来寻了机会她要试试娴娘这徒弟的技艺。

婢子替陶学录换第三盏新茶时，陶学录起身告辞，郑老夫人本要留了陶学录在府里用午食，但被陶学录以工学堂还有事为由推辞了。

过些时日，下官绘制好花样，再过府打扰老夫人。陶学录将亲自起身相送的郑老夫人拦在水晶帘子旁，恭敬地说道。

这事不急，菡儿亲事都还未定下呢，慢慢来，倒是娴娘平日里若得空，就过来走走，陪我说话解闷儿。郑老夫人腿脚不甚利索，婢子搀着一边手臂，另一只手还拄着摩羯雷纹红木拐棍。

好的，老夫人快请回去歇息了。陶学录垂首应下。

郑老夫人静静地看着陶学录和华琬走下石阶，直到二人身影隐入庭院的花木扶疏中，才惋惜地叹口气。

陶学录和华琬出垂花门乘上马车时，发现车厢内多了一筐水灵灵的回马大葡萄和红樱桃。

陶学录笑道：郑老夫人对你是上心了。

华琬不好意思地吐了吐舌头，先才她在内堂里无事，尝了碟子里的葡萄和樱桃，发现水果汁水又多又甜，愣是被她吃了小半。