第二十四章

询，就不敢知无不言，言无不尽了。”

僵持不决的国务总理人选的问题，有了新的发展。吴佩孚联络齐燮元、冯玉祥，向曹锟提出建议，主张由颜惠庆组阁，收拾时局。

消息传到天津，王承斌幡然变计，心想，与其跟吴景濂暗中相争，使第三者坐收渔人之利，不如支持吴景濂，便宜不落外方，到得吴景濂干不下去时，还可以接他的班。

这番意思要传达给曹锟，最适宜的人选，自然是曹锐。事实上当初策动吴景濂包办贿选，谈条件时，曹锐亦曾在场，所以他也义不容辞地应该替吴景濂去争一争。

反对颜惠庆组阁，保派的意见是一致的，除了颜惠庆本人的洋味格格不入以外，另一个原因是，出于吴佩孚的保荐就不行。但是，对于吴景濂一样也很冷淡，因为大选一过，许多内幕逐渐揭开，吴景濂一手cao纵，厚此薄彼的情形，不一而足，普遍引起议员的不满，一股倒吴的暗流，正在逐渐形成。如果此时提名以吴景濂组阁，未免太不识时务了。

曹锟对于吴景濂亦无好感。因为账已经结出来了，大选的花费总计一千三百五十六万元，直系各督军的报效，不过一个零头，曹锟本人足足花了一千万，心疼之余迁怒于吴景濂，认为他既是议长，对议员应该有相当的约束力，结果是拿他的钱买议员的好。像这种慷他人之慨的人，何能重用？

因此，他想到了现任财政部部长王克敏。他们是老朋友，当光绪末年曹锟在保定当统带时，王克敏以直隶交涉使驻保定，便常有往还。入民国后，彼此有几次共事的机会，他发现王克敏有一项长处，该曹锟应得的钱，他不会装入他自己的荷包。在曹锟看，这就是“公私分明”，与吴景濂恰好相反。

“大总统既然觉得王三爷不错，何不派他当国务总理？”李彦青看出他的心意，乘机为王克敏进言。

“再看看。”曹锟答说，“万一提出去通不过，大家面子不好看。”

从到了北京，李彦青跟王