第十六章

议破裂并不表示徐世昌的政策失败，但对段系却等于一种鼓励，谈和谈不成，又有越演越烈的学生风潮，政局岂不是又该有所变动？这一回的主谋，除了徐树铮，还有丁士源，他本来是曹汝霖所派的京绥铁路局局长，最近又兼了京汉路，利用两局的公款，作为初步活动的资本。

第二步是由徐树铮利用“筹边”的名义募集巨款——欧战结束，“督办参战事务处”迟早要取消。徐树铮跟段祺瑞商量，先就有了一着棋，向徐世昌提了一个“西北筹边条陈”，这是从左宗棠而起的壮图，徐世昌没有不支持的道理，交国务院会议通过后，在四月间明令派徐树铮兼任“西北边防筹备处处长”，负责执行他自己所提出的筹边办法。

办法中第一条是修建铁路。徐树铮认为最急要的一条路线是从归绥到恰克图，全长两千余里。筑路工程费每里以两万元计算，共需五千万元，钱从何来？

唯一的办法是发行公债。徐树铮建议发行“边业公债”五千万元。所谓“边业”就是开发西北的矿产、畜牧等等事业，作为这一批公债的担保。想法不错，问题是五千万的公债由谁来买？徐树铮便又想了一个办法，这批公债不必先卖，拿来抵押两三百万元。另外设一家“边业银行”，招募商股三四百万，合计以六百万元为目标。以六百万为准备金，起码可以发行一千两百万元的钞票，拿来举办各种“边业”，着手修路。路工一开，信用建立，再赎回公债，公开发行，国内外一定抢着购买。他说这叫作“步步为营之策”。

可是问题又来了，第一步如何跨开？当然，这也早就在顾虑之中，而且有了解决办法。由丁士源跟日本财阀之一的大仓喜八郎接头，拿边业公债押给他，只需付一小部分现款，大部分以军火作价抵付。大仓喜八郎是靠明治时代日本的内战“西南战争”，及日俄战争起家的大军火商。丁士源跟他很熟，一谈就成功。

这批军火拿来作何用处？徐树铮的计划先占据北京，挟天子以令诸侯，再以武力沿长江南下，王占元可以利诱，陈光远可以威胁；只剩李纯一个人，如果不肯就范，索性就以武力解决了他，或者策动他的部下如齐燮元，造成一次肘腋之变，取而代之。

以半壁街吴笈孙住宅为中心的“东海系”，一看形势险恶，国会又cao纵在安福系手中，倘或对内阁提出不信任案，动摇根本，只怕徐世昌连大总统都做不下去，因此，决定委曲求全。

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