第十五章

响亮，表示他不是先“打茶围”的客人，更非“镶边”的“窑痞”，而是飞觞醉月的阔客，自然令人刮目相看。及至酒阑人散，应该剪烛留髡时，相好却借故婉拒，口口声声“对不住”，令人无奈，只好关照“点灯笼”，打道回府。这跟“拿纸片”时的心境，有天渊之别，因而流行一副谐联，叫作“得意一声‘拿纸片’，伤心三字‘点灯笼’”。

不过，王议员此时却谈不到得意，他是纯粹服务，等各人报了名字，发出局票，刘恩格便交代主政的宜春老四照料打牌的客人，自己邀了王议员到后房去密谈。

“这几天到‘财神庙’去了没有？”刘恩格问说。

“财神庙”是指梁士诒家。王议员摇摇头说：“不大去。财神庙是广东人的天下，我们犯不着去凑热闹。”

“既然如此，你就不必听‘财神’的约束，议员本就是独立的。”

“话是不错，不过道义总是要讲的。”

“这就未免太迂了。”刘恩格说，“你虽是财神支持出来的，可是你要知道，财神也在利用你们。这一次的竞选经费，规定由交通部筹一百四十万，财神近水楼台，先提了四十万，实际上最多花了一半。”

“那倒不止。据我所知，至少要花到三十万。”

“就算三十万，也还有十万的好处。”刘恩格紧忽又自己撇开，“这都不去说它了！老王，我是受人所托，打开窗子说亮话吧，逸塘的意思，请大家捧个场，只要到会，选谁都可以；不选谁光是投空票也可以。当然，辛苦大家，应该送车马费，每位半千之数。你看如何？”

“既然如此，何乐不为？”王议员毫不考虑地说，“算我一个。”

就这样趁“做梦”轮定，逐一相谈，结果是一半与王议员同样的想法，一个要考虑，意思是嫌五百元太少；一个率直拒绝，而且很坦率地表示，不是不买刘恩格的面子，而是不愿捧安福系的场。

这样的成绩，差强人意。刘恩格便乐得用安福俱乐部的公款，大花特花。看王议员看中本班的一个“大姐”，便跟“本家”商量，许以重酬，让王议员如愿以偿。

这个“大姐”名叫阿玉，花信年华，工于泥夜。第二天日上三竿，王议员好梦方酣时，却为阿玉唤醒了。

“王老爷，”她说，“梁公馆来过电话。

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