第十二章

都站起身来，双眼布满红丝的吴炳湘一迭连声地说：“请坐，请坐！绍帅有话跟两位谈。”

听这一说，坐是坐下来，却都搁着，张勋向吴炳湘摆一摆手，也都坐了下来，各据一方，面面相觑。

“我，”张勋有些想发脾气强忍着的神情，“我都不知道打哪儿说起了。”

“我来说吧！是一点儿误会——”

“不是误会，简直开玩笑。”张勋气冲冲地抢着说。

“谁跟谁开玩笑？”吴笈孙问。

“是这么回事。”吴炳湘说，“十六旅弄了两门迫击炮搁在宣武门上，也不过摆摆样子——”

“绝不是摆样子，是冲着我来的。”张勋又抢着开口，“你说，这两门炮不是要轰我，是轰谁？”

“也难怪绍帅气急！”吴笈孙插嘴说道，“把迫击炮架在宣武门上的那家伙，跟你的炮兵指挥官把炮架在东华门上，一样没脑子！”

吴炳湘不明他这句话的出典，张勋却懂，是拿他刚才骂他部下的话作譬方，气就消了些。于是，吴炳湘紧接着说：“绍帅，我保证不会开炮。不过事到如今，绍帅实在不必再犹豫了。”

“不！咱们得谈谈条件。”

双眼通红，形容憔悴的吴炳湘，叹口气说：“好吧，谈吧！”

“等我想想！”张勋站起身来，在院子里负手蹀躞。

三个客人，相顾皱眉。突然，吴炳湘使了个眼色，紧接着，身子一侧跌倒在地。坐的是江西景德镇定烧的瓷鼓，不知怎么也带翻在地，“咕隆隆”地滚出很大的声音。

等张勋回身探视时，吴笈孙与阮忠枢不约而同地发出惊呼，上前相扶。张家上房的几个丫头，亦都闻声而集。

“怎么回事？”张勋急急上前探视。

没有人答他的话，都忙着扶起神情委顿的吴炳湘。有个丫头比较机灵，去端了张藤躺椅来，将吴炳湘扶着躺下。然后拿手巾、倒凉茶，七八个人围在吴炳湘身边忙。

“摔伤了没有？”张勋问。

吴笈孙已经检视过了，答一声：“还好！”

“到底怎么啦？”

“可怜镜潭太累了！”阮忠枢说，“两天

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