清军大营中的女犯（12）

道。

这时督府门外已聚集了不少等着一尝萧梅韵美色的人，都是城里和四乡的有

钱富绅。为首的是城里的屠户蔡老大，他家是四代屠户，仗着几分蛮力，胆大包

天，巴结官府，成了城里的屠户头。他欺行霸市，强买强卖，成为一方豪强，在

城外置了大片土地。萧梅韵几次率兵进城，他早为萧梅韵的美貌所倾倒，对她垂

涎三尺。

太平军每次征粮，他都杀猪宰羊，拼命巴结，想尽办法接近萧梅韵，但从来

没能靠近过她。这次听说萧梅韵被清兵俘获，先是顿足捶胸，大叹自己无福；及

至听说她被赤身游街，忙不迭带人出来观看，并派人到督府活动，要在凌迟时买

一个最近的位置；在校场上听王伦宣布要拿她慰劳乡绅，他简直不敢相信自己的

好运气了，忙派人拿了银票来府衙挂号，随后自己也带着几个臭味相投的屠户跟

着囚车赶了过来。

另一伙吵吵嚷嚷的人是城北大户胡员外，他是本地有名的大财主，与官府关

系极深；膝下五个儿子，个个如狼似虎，仗着有钱有势，到处欺男霸女。

太平军几次进城征粮都遭他抗拒。去年夏天大饥荒，太平军来此地就粮，他

仍然负隅顽抗，萧梅韵亲率大军围了他的庄子，破了他的庄院，打开粮仓，一半

充作了军粮，一半赈济了灾民。

他因此发誓与长毛势不两立，尤其对萧梅韵恨之入骨，赌咒发誓要让她在自

己胯下低头。

早晨听到外面熙熙攘攘，家人报他是拿住了长毛游街，他抚掌称快；继而听

说游街的人正是他恨之入骨的萧梅韵，而且是赤身露体，三天后还要凌迟处死，

他兴奋的差点背过气去，正准备派人去刘耀祖处活动，要求行刑时也让他剐上几

刀，忽然得报刘耀祖传令命萧梅韵以身抵罪，慰劳乡绅，不禁大叫老天有眼，忙

叫人集齐五个儿子，携银备轿，直奔府衙而来。

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