王叔每天都要使人探察左徒府,见屈平一直守在郢都,心也就放下,万没想到,这个年轻人是运筹于帷幄呢。
客厅那边,众王亲各出狂言,甚者嚷嚷起兵清王侧。
王叔缓缓睁眼,看向射皋君,轻叹一声,半是责怪:“唉,告诉你们不要自己出头,只让昭鼠出面,可你们……”
“二哥呀,”射皋君给出个苦脸,“不是我们非要出头,是没法子呀。那个昭鼠猴精猴精的,就要上路了,死活不肯挪步呀,非要我们一起去,至少得去一个。我说我去,启侄心疼我年纪大,自己去了。听说是一路顺风,谁知涉过黑水,大家都在穿衣服……他娘的!”一拳震在几案上。
“彭弟,”王叔转向彭君,“叫昭鼠一家子进来。”
彭君请进昭鼠夫人并几个孩子。
“昭夫人,你们受惊了。”王叔语气亲和,“我就是王叔。王叔告诉你,天塌不下来,昭鼠不会有事,你们可以安心回家。”看向射皋君,“射皋君,给昭夫人并几个孩子五十锾金,权作压惊!”
射皋君拿出一只装好钱的大袋子,递给昭夫人。
昭鼠夫人与几个孩子磕头谢恩,拿上金子出门。
“二哥,下面怎么办?”射皋君问道。
“秦人收不到货,付过的货款咋办?”彭君压低声,“要不,退给他们算了?”
“你乱说个啥?”射皋君瞪他一眼,“这批货是咱出钱买的,全都罚进国库了,若是再退钱,还有之前预付的那部分订金,怕是把咱老本赔进去也不够哩!这且不说,按照契约,还得一倍罚金!”
“不给货,不退钱,秦人若是找上门来,你去支应?”
“我怕他个屁!”射皋君握拳,“大不了和他拼命!真还以为咱打不赢他吗?淅水之战,是大家没有合劲!”
“唉,”王叔轻叹一声,“你俩甭吵了!”
二人住口。
“秦人的事,先缓一缓。当务之急,是救出子启。”王叔看向射皋君,“射皋弟,你走一趟上官大人家,能否救出子启,他是关键!”
“对头!”射皋君一拍脑门,“扔给他的那三百锾金,是该听个响了!”匆匆出去。
当子启、昭鼠被押进郢都的刑狱时,怀王震怒了,与屈平、靳尚几人,直奔刑狱天牢,解来子启,令司败鞭刑侍候。司败不敢打,跪在地上叩首。怀王一把夺过鞭子,照子启的裸背死劲儿抽打。
一下,二下,三下……
子启跪伏于地,咬紧牙,一声不响。
怀王越打越气,眼见打到三十,子启的后背血肉
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