嗣传令将赵宫滞留宫人全部集中起来,宦臣站在一侧,宫女、嫔妃、侍妾等站在另一侧,黑压压的约有一千多。
公子嗣径直走到女人群里,让她们站作一排,一个一个挨着看去,选出五十名长相出众的留在宫里自用,将余下的数百宫女全部押走。
是夜,数百宫女并一些大夫、富足人家的妾、奴等贱役女子约三千人被充作营妓,带往城外,配发给三千虎贲并两万武卒集体享用。
翌日晨起,天刚蒙蒙亮,饱餐一夜美色的两万武卒并三千虎贲在主将庞涓亲自引领下,神清气爽地开往宿胥口。
庞涓的战略部署是,由宿胥口渡过河水,经由桂陵,过卫入宋,直插济水与濮水之间的齐魏衢道,断去齐军退路。其余军卒,留下一部从张仪留在邯郸善后,大部则由公子嗣统领,经由魏赵衢道直驱大梁,会合大梁魏军,与庞涓三路夹击,与田忌会战于大梁之野。
兵贵神速。
由邯郸至宿胥口逾三百里路程,大魏武卒仅用一日一夜,于次晨赶至渡口,黎明渡河。
三千虎贲率先渡毕,直插济水。
尚未行至濮水,三千虎贲却在桂陵西侧遭到伏于林中的大批弓箭手袭击。虎贲虽猛,却仓促应战,加之走路过急,汗流浃背,军士大多摘掉头盔、甲衣,用枪挑在肩上行军,齐军又是近距离射杀,顷刻间三千虎贲倒地逾半。
剩余虎贲被激怒了,不及穿甲衣,冒矢雨疾风般冲入林中。齐军弓弩手猝不及防,撤退不及,反被砍杀不少。齐军长枪队急急赶上,掩护下弓箭手,将虎贲团团围住。
青牛鸣金回撤,众虎贲往回杀开血路,正激战间,魏人后续人马赶至,齐兵退去。
庞涓检点人员,三千虎贲已折八成,仅余不足五百,不少人还挂着程度不同的伤彩,青牛左臂也中一箭,好在伤势不重,由随军医士敷药包扎了。
三千虎贲军竟被伏击,且折去大半,庞涓震惊之余,仍旧以为是小股齐军闻讯阻击,继续驱大军推进包抄,正欲将之全部吃掉,不想迎头撞到的竟是数万齐兵,且早已占据桂陵两侧的矮山并中间狭道,严阵以待,将通车的衢道堵了个严实。
矮山之巅飘扬着一面主旗,上面写着一个大大的“田”字。
庞涓顺眼望去,站在旗子下面的,果是田忌。
庞涓倒吸一口长气。庞涓得到的军情是,田忌并齐军主力仍在围困大梁。显然,是自己过于自信、过于大意了。如果在三军出动之前,多派几路探马,这种窘境就不会发生。
震惊之余,庞涓环顾四周,见此地形势狭
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