第19部分

着要赶回孤儿院去，大人也不再留我，因为我的任务已经完成。再说，从横街步行走到下渡周厝巷，至少也要三个多小时。晚了怕赶不上吃晚饭，大人也没给我乘车的车费。

真正离开孤儿院，回到舅父家里并不惬意。舅父每个月56元固定工资，要负担全家七口，不太容易。后来联系租赁了达尝堂近二亩的废弃房宅地，垦荒种菜。我还在孤儿院的时候，大礼拜回来，也参加了垦荒。

说是垦荒，并非开垦腐熟的土地，而是从成堆成堆的瓦砾中，寻找那被遗忘的熟土。我回到家时，还有一小半的荒地没开出来。每天除了三点半起来，到园内的小池塘担水浇菜以外，就是继续开垦荒地。舅母用山锄开挖，每刨四五下，就要蹲下来，拣拾瓦砾。这样，一米宽、十二、三米长的菜畦，至少要四五天才能开好。可见它的不易。

达尝堂是富裕之家，对这片废弃地并不在意。到年底，去送租金的时候，我也跟了去。他们仅象征性地收了我们二十元人民币。这区区二十元，对他们如九牛一毛，可有可无。但对我们来说，却是一种承诺，一种应许，一种获得垦荒种植的契约和权利。

上午垦荒，到九、十点钟的时候，舅母会给我五分钱，让我去铸鐤湾买油炸芋粿。好大的一块，娘儿俩一人一半，足够充饥，可以干到十一点左右再回家。

我当时才十二岁，挑水的水桶是烂了底、经修桶师傅整修过的，比正常的水桶短了一截，打满水也只有七八十斤。孤儿院回来正值暑期、夏天，小池塘里的水渐渐干涸了，涌出来的泉水不够用，我们要到园北角去打井水。对于娇嫩的小白菜来说，清晨、傍晚给它浇灌清凉的井水，是再好不过的了。这样可以防止它因闷热而滋生蚜虫。但是，那么大的菜园子，每天要浇灌百十担井水，就十分劳累了。

我也帮助舅母掐空心菜或甘蓝菜。因为不知从哪里下手，常常遭到舅母的唠叨。还是那一句：“吃大猪的料，叫小猪的声音”。这句话一直闷在我的心里。到了星期日那一天，我对舅母说，让我去孤儿院玩一天。舅母答应了。

那一天，卖完了早市菜，吃完早饭，我去了孤儿院。在孤儿院吃过午饭，又吃过晚饭，其间与伙伴们玩得很开心。天色渐渐黑了，却没有回舅母家的意思。孤儿院里已经没有我睡觉的床位，我踟踟蹰蹰地到了昭英老师的房门口，眼里流着泪，什么话也说不出来。

昭英老师问明情由，将我送到办公室，交给教导员。

教导员和颜悦色地开导我：“你刚刚回去，总会不习惯的，过一阵子就好了。况且

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