第8部分

“这么晚才回来？去了整整一天了。”

舅父下楼了，木屐的声音从楼上一直敲到楼下，穿过小弄，经过正厅，来到大门边。舅父拉开门闩，打开大门，还留住半截的矮门，看见警察，心里起疑：

“同志——，怎么回事？”

“噢，是这样，”警察说，“你外甥扛着米袋乘车到大桥头，从车上摔下来了。我们看他的脸色不太好，又要扛这么重的米，怕他路上再出什么事，就把他送回来了。”

“那，谢谢啦！谢谢警察同志。”

“不用谢了。只是这么远的路，这么重的活，本该大人做的事，怎么让这么小的孩子去做呢？”

“我们大人都没空，没办法。”舅父陪着小心。

“那好，我走啦！以后要注意，别让小孩子出远门。”

“是，是。我们一定，一定注意。”

“再见！”警察告别。

“再见。”舅父如骨鲠喉，向警察招招手。

说了这么多的话，舅父始终没有打开矮门，我和警察一直站在门外。警察走了之后，舅父才打开半截门，提起米袋，径直上楼去了。我跟着进家，拉好矮门，掩上大门，拴好门闩。我回到楼下灶间的卧床边，肚子不知道是第几次发出警告了。

舅父回到楼上，将大米“哗”的一声倒进米缸去，好象忽然想起似的：

“还没吃晚饭吧！缽子里还有冷稀饭，将就着吃吧！”

我点燃煤油灯，打出缽子里的冷稀饭，调些酱油，囫囵几口吞了。打了一盆冷水，洗了赤裸的脚，上床睡了。因为过于疲劳，很快就睡着了。

那时候没钱买鞋，我白天都是打赤脚。到了临睡前才洗脚，穿上舅父自己用木板砍制出来的木屐，上床睡觉。这习惯一直保持到上初中，学校发给我一双力士鞋为止。

第二天清晨即起，仍旧纺纱。

3

在街坊邻里的舆论压力下，舅父领我去附近的三山小学。见了校长许瑞英。许校长带我到老师办公室，找三年级老师要了语、算两份半期考的试券，让我进行摸底测试。等我做完，立即评分。校长当即决定收下我。因为已经过半学期，校长不收我的学杂费。到了四年级，舅父仍不替我交学杂费，连课本、簿籍也由校长掏腰包。

为了不耽误做工，舅母每天凌晨三点半，披衣来到我的床边，揪住我的耳朵，使劲拽醒我，叫我起来纺纱。我要花四个小时，纺完一板纬纱只，大约50粒，才能吃早饭去上学。中午、下午放学后，除了快快地吃饭之外，都是纺纱。晚上至少九点半，最迟十点

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