第4部分

者又耻于谈及，是以齐人对艾陵之战的详情知者并不多。这事发生在三年之前，当时被离在吴国任个闲职，战后伍子胥便被吴王夫差赐死，被离愤而离国，是以对此战也不甚了解，当下听得十分认真。

原来，三年前田恒欲消国高两家之势，禀告了齐简公后，命国书、高无平领十万齐军南下，本是攻打鲁国。此事为孔子所悉，对众弟子道：“鲁乃父母之国，不可不救！谁为我到齐国救鲁之祸？”其弟子子张、子石愿往，孔子摇头不许。端木赐道：“夫子，弟子去行不行？”孔子大笑道：“若有你前往，鲁国可安然无恙了！”

端木赐先到齐国，见了田恒，道：“鲁弱吴强，不如伐吴！”田恒笑道：“这是什么话？！有弱国不伐，偏要去招惹强国？”端木赐道：“鲁国城小墙薄，大臣无能，士卒疲弱，一战当可以成功。只是国高二人大功而回，右相却无功劳。国高两家长势力必然大振，右相岂非大大的麻烦？”

田恒吃了一惊，道：“言之有理！若是国高二人立功而还，势力复振，我田氏就大大不妙矣！”

端木赐道：“吴国城高池广，兵甲精利，广有良将，当年曾经联鲁攻齐，正该伐之报仇。若是国高二人鏖兵于吴，兵势不可骤解，他们外困于兵，右相便可专制于齐国，岂不妙哉？”

田恒大喜道：“正合我意，只是兵在鲁境，忽移兵于吴，不免招人猜疑，当如何是好？”

端木赐笑道：“此事容易。你不妨下令，先按兵不动，待我南下去见吴王夫差，让他救鲁而伐齐，右相便有藉口移兵伐吴了。”

田恒果真命大军暂驻，端木赐却前往吴国。

端木赐见了吴王夫差，道：“前者吴鲁二国联军攻齐，齐国对二国记恨已久。如今齐国伐鲁，灭鲁之后，定会南下，以得胜之军伐吴，大王何不率军救鲁？以吴军之强，败万乘之齐国，收千乘之鲁国，便可与强晋争霸了！”

夫差恨恨道：“齐国昔年败于吴师，答应世世服事于吴，寡人才班事回吴，否则，早就灭了齐国了！如今它朝聘不至，寡人正要兴师问罪！本想兴兵救鲁伐齐，但听说越王勾践勤兵训武，有伐吴报仇之念，是吾国之后患，寡人想先伐越，再攻齐未迟。”

端木赐道：“不可！越弱而齐强，伐越之利小，而纵齐之患大。若是因为害怕弱越而避强齐，非勇；逐小利而忘大患，非智！智勇俱失，则何以争天下？如果大王真的担心越国，我便前往越国，让越王勾践亲率甲士助大王伐齐！”

端木赐便到了越国见越王勾践。

勾践听说孔子的四大

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