第72部分

一切都准备就绪

“弄臣明白他不能和国王同行吗？”

切德揉揉额头。“他想再过几天后出发跟上国王。我很难劝阻他，顶多让他分头出发。”“那么，我就得设法清空国王的房间，不留任何人证，好让你迅速而神秘地带走国王。”“噢，是的。”切德阴郁地说道。“除了真正的行动之外，一切都准备就绪。”

我们一同凝视炉火。

黠谋国王执政的末期，沿海和内陆大公国之间所爆发的冲突并非新兴的分裂事件，而是旧有歧见再度引起的纠纷。四个沿海大公国毕恩斯、公鹿、瑞本和修克斯早在六大公国组成之前就已经是个王国，当恰斯国统一战争的策略使得威德国王确信征服它们并无利可图时，他就把野心转向内陆。他所领导的严明部队很快就攻下游牧部落散布的法洛地区，而人口更多且较为安居的提尔司，在它昔日的国王发现领土遭包围、商业路线也被断绝之后，不情愿地投降了。

有一个世代的时间，古老的王国提尔司和日后的法洛皆被视为被征服的领土，他们丰裕的谷仓、果树园和畜群因沿海大公国的利益而遭大肆利用，而威德国王的孙女康凯王后早就明智地看出来这将在内陆地区酝酿不满情绪，所以极度包容且睿智地将法洛人民的部落长老，和提尔司前任王室提升为贵族，并运用婚姻和土地授予来促成沿海和内陆结盟，也首次将她的王国称为六大公国。然而，她所有的政治手腕仍无法改变不同地区相异的地理条件和经济利益，因为内陆大公国的气候、居民和生活方式实在和沿海人民大相径庭。

在黠谋统治时期，两个地区不同的利益分歧因他两任王后的子孙而更加恶化。坚贞王后是他年龄较长的两个儿子惟真和骏骑的母亲，是一位来自修克斯的女贵族，此外她也有些贵族亲戚住在毕恩斯。她本身是个相当典型的沿海人。黠谋的第二任王后欲念则来自法洛，但她表示她的家族血缘和古老的提尔司王室及瞻远家族具有远亲关系，因此，她再三重申她的儿子帝尊比他那两位同父异母的兄长更像皇族，也更有资格当上国王。

王储惟真失踪和死亡的谣传，以及黠谋国王显而易见的失能，使得沿海大公国认为权力和头衔将落入拥有内陆血统的帝尊王子手中。他们宁愿和惟真王子未出世的孩子结盟，只因他将是沿海人的王子，可想而知他们竭尽所能为保障沿海的血统巩固权力。时值沿海大公国遭受劫匪和冶炼之际，这确实是他们所能做出的