第1部分

伴嫁丫头。史上的曾纪泽在十八岁时即与曾国藩挚友贺长龄之女完婚，不料翌年贺氏夫人难产去世，21岁时又娶湘军名臣刘蓉之女，而此时的曾纪泽也不过二十二岁。

曾纪泽想到这节，不由暗中窃喜，如今的这副身躯，比起宋岩要俊美的许多，而且家中还有一个娇妻在等着，身边还有这样灵巧秀气的丫环伺候着，身为曾国藩之子，为人尊敬，又不用为赚钱发愁，除了不能上网、游戏等外，这日子过得想来一定是很舒服的。

曾纪泽出现的这个年份，正是咸丰十一年，也就是公元1861年。

此时的中国，第二次鸦片战争已经结束，举事闻名的“火烧圆明园”暴行也已发生，大清国与英法两国分别签订了《北京条约》，条约开天津为商埠，准许英法招募华工出国，割让九龙司给英国，退还以前没收的天主教资产，赔偿英法军费各八百万两。

丧权辱国，举国同悲。

而就在《北京条约》签署不久之后，野心勃勃的俄国以“调停”有功自居，趁机逼迫清国订立了中俄《北京条约》，割占乌苏里江以东约四十万平方公里的领土。堂堂大清国，以天朝上国自居，而卖国之行，犹胜过五代之石敬塘。

外战方息，内乱不止。太平天国的反叛者们仍控制着大清国财赋重要来源的江南半壁河山，雄兵号称百万。腐朽无能的八旗与绿营军敌不过凶猛的“粤匪”，不得不起用汉人之士，湘军由此崛起，在曾国藩的统领下，与太平军血战数年，终是挽救了大清国将倾之势。

此时，公元1861年，湘军与太平军的战争已经进行到最关键的时刻，湘军正集中主力兵力围攻太平天国天京上游重镇安庆，但得安庆，便打开了通往天京的门户，长江一线，将尽为湘军所控投制，天京就将处于岌岌可危的形势。

太平天国方面自然不会轻易的放弃安庆，为了解安庆之围，太平天国制定了两路入鄂的作战方案，企图由英王陈玉成和忠王李秀成分率北南两路大军进军湖北，行围魏救赵之策，直取重镇武汉，逼迫湘军调兵回援湖北，而解安庆之围。

然而，太平天国之中存在着分歧，忠王李秀成志在经营苏杭，对于率军入鄂并不怎么积极，是以迟迟按兵不动。而英王陈玉成则率军由江北西进，一路长驱直入攻入湖北，大军迅速的在逼近省会武汉。

湘军方面自然识得破太平军的计策，然武汉乃长江重镇，布防空虚，湘军不可能不救，是以曾国藩连派劲兵回援，但主力军仍在围困安庆，而身为湖北巡抚的胡林翼则亲率一军回援省会武汉。

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