第20节

们这一票白干吗？”

胡三又踹了周瑛一脚，才赔笑道：“蔡爷放心吧，我这儿有分寸，不会把人弄死的。”见蔡爷没再责怪，胡三知道没事了，弯腰一手一个，把周瑛和周珏拎出牢房。

蔡爷打量了一番周瑛，问吴嫂道：“她俩身上的东西呢？”

吴嫂嘟囔道：“来时候就这样的啊。”

蔡爷眯起眼，拉长了语调，“这两个身上穿得缭绫，脚上踩得绣靴，身上细皮嫩肉，手上一个茧子没有，你跟我说她俩头发上光秃秃的，身上一个佩件没带……吴嫂，这可能吗？”

吴嫂不甘不愿从床底下取出一个小包袱，解开来搁到桌上，“都在这儿了。”

包袱里倒也没几件，但样样都是珍品，像周瑛的蝴蝶衔珠双股钗，东珠玳瑁，像周珏的暖玉紫葫芦、八宝紫金冠……可都是市面上难得一见的珍品。

蔡爷对着光源，一一细瞧过，眼中精光越来越亮，笑让吴嫂扶起周瑛。

周瑛稍一动弹，又疼得一身冷汗，喉间一股血腥味，怕是伤到了内脏。周珏倒是先缓了过来，伸手扶住周瑛的胳膊，紧紧挨在周瑛身旁，一步都不敢离。

蔡爷笑眯眯道：“小姑娘，你识字吗？”

刚才吴嫂话里话外都在说要把她卖了换钱，但现在蔡爷却改了口。周瑛忍着痛，凝神看去，只见桌子上一团珠光宝气，让整间屋子都亮堂了几分，心中顿时明了。

显然财帛动人心，这位蔡爷估计是想敲诈一笔。

这想法也不算差。

就算把她们卖到青楼去，卖身银有一二百两也就顶天了。可她们日常佩戴的钗环首饰，只一件就有几百上千两，若当真索要赎金，几百万两恐怕都肯给，不比倒手到青楼赚得多？

若真能被赎回去，也是好的。

但不管怎样，周瑛都不能让自己的笔迹，在这种情况下落在纸上，留下后患。

周瑛咬唇道：“我不识字。”

蔡爷指了指桌上的钗环首饰，“你家还缺请个教书先生的钱？”

周瑛回道：“家中信奉女子无才便是德，我等姐妹并不读书识字，只学些女红刺绣罢了。”

蔡爷看向周珏，和蔼一笑，“小少爷，你会写字吗？”

周珏被吓得躲在周瑛腿后，一句话不敢说。周瑛心中一松，反手握住周珏的肩膀，“舍弟今年才五岁，尚未入学，还没来得及学写字。”