第17部分

，径直驶向正前方的发电站。

发电站是一座钢筋混凝土碉堡式建筑，没有窗户，没有特征，只在顶部有一圈波纹钢板通风口，钢板通风口久已锈蚀，呈现一片均匀的褐色，夹杂着黄色斑块。

埃迪驾车绕厂房而行，寻找一扇门。终于在厂房背后找到了。

这是一扇沉重的钢门，门上写着一条已剥落不清的告示：当心高电压闲人莫入。

埃迪跳下车来，其他人紧随其后。索恩嗅了嗅空气。“硫磺。”他说道。

“气味非常强烈。”马尔科姆点点头说。

埃迪用力拉门：“伙计们，我有一种感觉……”

突然间门哐啷一声打开了，重重撞击在混凝土墙上。埃迪两眼直盯着门里的黑暗深处。索恩看见有许多纵横交错的管道密集地排列着。一股细细的蒸汽流正从地面上冒出。室内的温度极高，还听见有持续不断的巨大的呼呼响声。

埃迪说道：“我的天哪。”他向前走去，查看那些仪表，发现许多都已经无法读出，因其玻璃面上覆盖着一层厚厚的黄色物质。管道接头也镶上了黄色的硬壳。

埃迪用手指擦了擦硬壳。“不可思议。”他说道。

“硫磺？”

“对，是硫磺，真是奇了。”他朝发声源转过身去，看见一个巨大的环状通风口，里面是一台汽轮机。汽轮机的叶片呈暗黄色，正在飞速旋转。

“那也是硫磺吗？”索恩问。

“不，”埃迪答道，“那肯定是黄金。这些汽轮机叶片是用金合金制成的。”

“黄金？”

“是啊。必须有很大的惰性才行。”他转向索恩道，“你明白一切都是怎么回事了吧？难以置信啊，如此小型而高效。没人想出过该如何去做。这项技术是——”

“你说是地热？”马尔科姆问道。

“完全正确。”埃迪说，“他们在此地发掘出一个热源，可能是天然气或蒸汽，用管子通过那边的地面接了上来。然后用这个热能煮沸一个闭式环路中的水——就是那边的管道网——转动汽，轮机——在那儿——于是就发出电来了。无论是什么样的热源，只要是地热，腐蚀性几乎总是极强。多数情况下，维修量都很可怕。可是这座电站仍在运行。妙啊。”

沿着一面墙是一个主配电盘，向整个实验室综合设施配送电源。配电盘上霉迹斑斑，凹痕点点。

“这里似乎多年不见人影了。”他说道，“电网的很大一部分已经失灵，但电站本身仍在运行，真是难以置信。”

在充满硫磺味的空气中，索恩咳嗽了几

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