第20部分

最重要的是阻止匪首伊本·哈桑从南方的亚巴斯特罗要塞发动骚扰侵袭。拉寇萨的生活纷繁复杂，许多方面都暗藏危机。

对年轻的阿尔瓦，德伯里诺来说，如今的生活绝对算得上美好辉煌。而巴蒂尔王治下灿烂文雅的拉寇萨城更是世间最文明的地方——谁会否认这一点？

阿尔瓦曾跟贾罕娜一道去过王宫，还随罗德里格去过几次。宫殿里有条流淌的小河，浇灌着内殿花园和庭院中的植物，还以阿尔瓦难以理解的方式穿过一间最大的宴会厅。

在宫中最为奢华的筵席上，聪颖过人、热衷享乐的巴蒂尔王喜欢把食物盛在盘子里，放在水中顺流漂去，经由半裸的奴隶们拿起，呈献给依照古老传统倚靠在躺椅中的宾客。阿尔瓦给父母写信提到这件事，也知道他们肯定不信。

近些日子里，阿尔瓦通常会避免在街上奔跑，因为这样做既幼稚又不体面，但今天上午传来的消息令人震惊，他想抢先说给贾罕娜听。

阿尔瓦在—处皮货摊来了个急刹车，抓住支撑遮阳篷的杆子猛地拐弯。撑杆晃了一下，遮阳篷几乎翻倒。皮匠认得阿尔瓦，例行公事地骂了两句：他没有停步，只是回头高喊着向摊主道歉。

贾罕那和维拉兹应该在集市中的摊位上。医师一直没有放弃父亲和她自己在费扎那城干过的营生。尽管王宫赏下丰厚报酬，她还是经常出现在早市摊位上，而且每周都在家中诊室待两个下午。她告诉阿尔瓦，一名医师需要在宫殿外建立自己的声望，这是她父亲当年的教诲。医师在宫廷中得宠很快，失宠可能更快。放弃其他病人，永远不是个明智的选择。

关于贾罕娜父亲的故事，则是维拉兹讲给阿尔瓦听的。

在罗德里格抵达拉寇萨之前，若是赶上贾罕娜去了王宫，而阿尔瓦又正好不用站岗或巡逻，他经常和维拉兹一起吃晚饭。当他听说伊沙克·本·约南农和阿玛力克王幼子的故事后，当天晚上便做了个梦。那是他第一次做这个梦，但并非最后一次：他在梦中杀了卡塔达国王，然后从山脉隘口返回拉寇萨，把消息带给贾罕娜，就说伊沙克那份黑暗沉寂的仇怨已经讨还。

今早的消息为这个迷梦画上了句号。

贾罕娜不在摊位上。维拉兹独自待在柜台后面，正在收拾各种药物器具，准备提前收摊。她肯定刚刚离开，还有些病人正在柜台前转悠呢。人们都在交头接耳，私语声中洋溢着兴奋和忧虑。

“维拉兹！她到哪儿去了？我有个大新闻！”阿尔瓦气喘吁吁地说。他是一路从西门跑过来的。

维拉兹回头看了他一眼

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