怀中惶然抬头,颊上冻出一抹胭脂般的红。
惊醒后已是晚上,外面天已经黑了,远远传来宫廷丝竹之声。李秋庭忽然有一种奇异的预感,他披上一件莲青斗篷,一言不发地离开了书房。侍奉他的小太监靠着墙打盹,半点没发现六皇子已经不见了。
皇宫之中,数位舞姬踮起脚尖翩跹起舞,觥筹交错,烛影摇红。远道而来的北齐相王李时修目不转睛地看着,下手的婉宁公主金楚音却神情古怪,似有难言之隐。过一会儿她终于忍不住,悄声和相王说话:“舅舅,我想解手。”
李时修尚未答言,已有机灵的宫女上前引金楚音下去。席上皇后使个眼色,陪客的三皇子坐了一会儿,也借方便起身离席。金楚音解决了问题,本想快快回到席上。但引她离开的宫女却告诉她,一墙之隔的梅花园近日开了许多梅花,公主可以去园中散散心,顺带解解酒气。北地梅花开的时节比南齐晚些,金楚音到底孩子心性,便要去一看究竟。
“这就是你们的梅花?”金楚音折下一枝红梅把玩,“好像和我们的也没什么不同。”
“回公主,这一带种的是朱砂梅,日光下是非常纯正的深红色,虽缺少香气,色泽却浓艳有如胭脂。再往西边去数十步,有一片宫粉梅,色泽比之朱砂梅稍逊,香气却比朱砂梅的浓郁,是我们花匠近几年培育出的新品种,北地应该还没有。”
“但这里被假山挡住了月光,我看不出她的朱砂红有多纯正。”金楚音四处张望,“可有什么地方能让我清楚地看见这些梅花吗?”
“自然是有的。”宫女提着灯笼,引金楚音往园中走,“往后有一间明月阁,三层楼皆用了人鱼膏所制灯烛。夜间登上此楼,能借烛光看清楼下九色梅花,也算别有一番意趣。”
“真的?”金楚音眼睛亮起来,快步跟上前。明瓦灯笼火光摇曳,照亮青年宫女眉心一颗胭脂痣。二人行至明月阁楼下,果然见满楼灯火,光亮有如白昼。金楚音正要登楼,身后忽然传来一声:“婉宁公主!”
宫女神色微变,金楚音停下脚步:“尊驾是?”
一路尾随至此的三皇子拱手行礼:“在下乃南齐三皇子李秋寒。方才席间无味,出来透气,不料遇见婉宁公主,可见有缘。”他无意间瞥一眼金楚音身旁的宫女,眉毛便皱起来,“你倒是脸生,是哪个宫里的?我好像没见过你。”
“回殿下,奴婢原先是侍奉六皇子的宫女,这几日才被指到御膳房。先前不常出门,殿下记不住也是有的。”
“伺候六弟的人为何会出现在这里?”李秋寒疾言厉色地训
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