第18节

的啊。这是我从小的心愿，谢谢您。”

“对对。”祝斗南低沉的嗓音里仿佛浸过薄薄的渍糖，“你哪里很快就长大了，还像个孩子一样。”

越季不自觉地往后撤了撤，心里立即怪自己，对他并不过分的亲昵，总是有些抗拒，忙补救道：“费了您好多心神吧？”

祝斗南温然一笑：“人心中有千思万虑，哪一件又不耗心神呢？只是你的事，永远是我心里头一件的大事。”

鞑靼军在乌兰察布休养多日，扩军至十六万，号称二十万，春末夏初，继续东进，逼近大同，直言需再割让得胜口外二百里，方可退兵。

这一来，击碎多少人的盛世太平梦，鞑靼人的欲壑，是填不满的。九原公世子受太后之托，手持先帝‘北狩’遗诏上殿，当即一呼百应。时至今日，主和一派三缄其口，再无话说。承平帝无奈，当庭拟旨命大同镇全力抗敌。为了鼓舞军心，还要派一位王公挂帅上阵。众望所归，非祝斗南莫属。

承平帝连日来忧烦不堪，如今大势已定，只待吉日出征，侍臣们建议，是日风和日丽，宜去小汤山行宫汤沐，以稍作调养。不想宫车刚刚出门，宫中人飞奔来急报说凤仪公主突发高热，起因不明，又不肯就医，非吵着要父皇不可。承平帝于汤沐本就并不热切，又懒于车马，干脆下车回宫。可嫔妃们都已整装待发了，干脆许她们自去行宫。

些微的颠簸晃得人发倦，吴贵妃合上眼，心中却是一片雪亮，不过又是五公主的小伎俩，便是看不得皇上亲近后宫，先皇后的那双眼，仿佛转生在女儿身上，替一个死了的人，盯着活着的人。只不过，而今觉得，都无所谓了。

祝斗南的心里堵着块大石。本来，一切都已就绪，临到关头，内阁忽然请旨，让祝北觐与他同赴大同，皇上竟然准了。户部尚书宋珩是揆文王的妻兄、祝北觐的母舅，他近日里多次悄悄面圣上奏，以耗费国库为由力陈战之弊端，还提出了另一个主张，将得胜口作为双方的中立区域，开放马市，与鞑靼进行贸易，这样就可以让他们得到所需的五谷和百货，也就无需再抢掠，还能更够充盈国库，一举两得，这才是不战而屈人之兵。

承平帝心底深以为然，可眼下主战势强，这一切只能隐晦进行，所以才派祝北觐同去大同，名为佐钟离王出征，实则为马市做安排。揆文王在江南就藩，与一众徽商浙商关系匪浅，有东南财神之誉，如今，又要把手伸向西北，拉拢晋商，当真居心叵测。

祝斗南明白，此事是内阁和吴家大力促成的。吴家，怎能容他独掌兵权的？他停下马，深深吸

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