这些日子,凯瑟琳又忙了起来。她有时会去看望梁紫苏,帮她开解情绪。有时会带着格蕾丝去看望奥利维亚,这几天奥利维亚的心情看起来很不好,连带埃尔克也总是哭闹。这让凯瑟琳百思不得其解。而当凯瑟琳终于意识到自己身体的变化时,医生告诉她,她又怀孕了。欣喜过后,凯瑟琳暗想,这次一定要生个儿子。
在这个秋天,纳粹德国又遭到了一个沉重的打击,10月13日,意大利正式加入盟军,对德宣战。德国腹背受敌,形势愈发艰难。
11月,警卫旗队师重新奔赴苏联,以挽救德军在东线的颓势。从8月开始,苏军在南线彻底肃清了高加索地区的德军,收复了顿巴斯;在乌克兰,收复了第聂伯罗彼得罗夫斯克和基辅;在中线解放了斯摩棱斯克。一直到11月,德军用血的代价顽强地垒砌了坚固防线。使苏军的攻势逐渐放缓,并转入战略防御。警卫旗队师再次临危受命,以图有所作为。
同样是在11月份,派普由于出色的战绩,被任命为警卫旗队师第一装甲团团长,同时晋升中校。他是武装党卫军中最年轻的团长。鉴于他一贯的英勇表现,他得到了圣诞节假期,被允许回家休息。这令他喜不自胜,天知道他有多想念他的妻子、从未谋面的女儿和儿子。
派普沉浸在能与家人团聚的喜悦中,却不知道巨大的危机已经笼罩在了他的家人头上。确切的说,是笼罩在了全柏林的人们头上。
1943年11月23日,英国空军元帅加里斯指挥的英军轰炸航空司令部,和美国的伊克尔将军指挥的美空军第8集团军,派出了402架轰炸机,对柏林进行了大规模的轰炸。在作战会议上,加里斯曾经放出豪言:只要舍得投入大量轰炸机轰炸柏林,就有可能迫使德国在44年1月前投降。当天昼间,多如蝗虫的美国轰炸机飞临柏林上空,上百吨的炸弹在德国人的高炮火网中如雨点般坠落下去,工厂、商店、政府机关等建筑物在生生爆炸中坍塌了,同时还炸死了1500名柏林人。
轰炸发生的时候,奥利维亚和女儿正在家中。当她听到防空警报的时候,第一时间抱着女儿躲进了地下室。进入43年以来,德国各地接连被盟军轰炸,为了以防万一,奥利维亚在地下室里准备了足够的食物和水,在里面呆个十天八天也没问题。埃尔克被轰炸机震耳欲聋的轰鸣声吓得哇哇大哭,奥利维亚哄了她好久,她才渐渐平息下来。埃尔克喝了点奶,慢慢睡着了。奥利维亚忙完这一切,猛然想起海因里希还在学校。若是他出了意外,她没办法和派普交代。
“我
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