第十二章 陈化成以身殉国

多端，然其志在通商逐利，并非争城略地。故江省海防，只须扼定吴淞一口，由吴淞而入扬子江，逆夷虽有内犯之言，然相距数百里水程，此虚词恫喝。臣反复体察，逆夷不犯内河，定属确有把握。

英军盘踞乍浦十日，搜寻北进航路，水浅作罢。遂撤离乍浦，沿杭州湾北进。

伊里布为表诚意，主动将16名战俘送还，以期释仇通好，英人收俘，不理示好。继续北进，直抵长江吴淞口。

1842年5月30日，璞鼎查督率援军赶至，英舰逾百兵亦过万，实力倍增。

两江总督牛鉴亲至吴淞西炮台，力劝江南提督陈化成：“江、浙毗连，今浙连失，贼锋难犯，议迎犒缓师。”

陈化成道：“某经历行阵，四十余年，今见贼异议，是畏敌也。且某奉命剿贼，有进无退！当即严饬各营将士整器械，具战艇，身带干粮，以备御敌。”

6月初，王鼎河南治洪功成，昼夜兼程进京面圣，力陈林则徐之贤，恳请予其立功赎罪之机；琦善误国，当予斩首示众。

首席军机大臣穆彰阿近来微感风寒，间或干咳。

王鼎矛头转向，怒斥彰阿祸国妨贤，秦桧、严嵩再现。

彰阿自认宰相肚量，笑而不语。

次日王鼎再又苦谏，道光帝不听，转身欲走，鼎牵帝衣哭诉：“老臣知而无言，无以对先皇！皇上不杀琦善，无以对天下！”

道光帝恼怒，甩袍而去。

王鼎绝望之极，自缢而逝。遗折泣呼：“条约不可轻许，恶例不可轻开，穆不可任，林不可弃。”

道光帝闻之泪目，泣曰：“夷人兵临吴淞口，朕若启用林则徐，岂不火上浇油！定九卿可知兵者，国之大事死生之地；一招不慎，大清完矣。”

1842年6月13日，英舰进犯吴淞口，陈化成开炮还击，第一炮命中“布朗底”号，打死一人，打伤多人。第二炮再中“弗莱可森”号，将一兵双腿打断。炮战从晨至午，英旗舰“皋华厘”号被击中多次，后樯洞穿三炮。第二旗舰“布朗底”号被击中四十余次。“西索斯帝斯”号被击十次，其他战舰亦被击多次。

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