从山口的缝隙里传出来,那就是爱波特大峡谷。阿兰停下马,皱着眉头的表情就像咬了一口奇酸无比的水果。他满脑子的画面是一堆满是棱角的鹅卵石,被一只强壮的手挤压着,碾磨着。兀鹰仿佛也被这种声音给吸引了,在峡谷的上方盘旋着。
“哨兵不喜欢这个,威尔,”库斯伯特说,用指关节敲了敲鸟头。“我也不是很喜欢。我们在这儿干吗?”
“清点,”罗兰说。“我们被派到这里来,就是为了查看一切,清点一切,这也是我们要数的东西。”
“哦,对啊,”库斯伯特说。他费了些劲儿才让马停下来;无阻隔界发出的低沉刺耳的声音已经让马受了惊。“一千六百一十四张渔网,七百一十艘小船,二百一十四艘大船,七十头公牛,但没有人承认有那么多牛。城北面有一个无阻隔界。天知道那是什么玩意儿。”
“我们会弄清楚的。”罗兰说。
他们朝那个声音骑过去,尽管没人喜欢这个声音,但并没有人建议调转马头。他们大老远一路赶来,罗兰说的是对的——这是他们的工作。而且,他们自己也很好奇。
峡谷口已经差不多被灌木封得严严实实了,就像苏珊曾告诉过罗兰的那样。等到秋天来临,大多数树枝都会枯萎,但现在堆积在一起的树枝上仍然长有树叶,让人很难看到峡谷里面的情况。灌木当中有一条小路,但很窄,马匹无法通过(反正马儿也不会愿意进去),在昏暗的光线中,罗兰看不清具体的情况。
“我们要进去吗?”库斯伯特问道。“记录天使在上,我是不同意进去的,不过如果你们要进去,我也只好跟从。”罗兰并不打算带大家到灌木丛里面去寻找声音的源头。至少在他对无阻隔界一无所知的情况下是不会那样做的。在过去的几个星期里,他已经就此问过几个问题了,但没有得到什么有用的回答。“我会离得远远的。”治安官艾弗里是这么回答的。至今为止,他得到的最有用的信息还是与苏珊相遇那晚从她那里听来的。
“放轻松,伯特。我们不进去。”
“好极了。”阿兰轻声说,罗兰笑了。
峡谷的西边有一条一直往上延伸的小路,又窄又陡,但如果小心一点的话还是能通过的。他们一个跟一个,沿着那条小路往峡谷的上方爬去。中途停下来一次避开落石,石头轰隆隆地滚到右边的沟里去了,一时间角岩和页岩碎片乱飞。这之后,正当他们准备继续往上
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